Okonski – Einzugsmusik (schwarze Schallplatte)

Nach fast zwei Jahren kehrt Okonski mit Entrance Music zurück – einem Album, das das Trio auf dem Höhepunkt seiner Kunst des freien Spiels zeigt und das Spontane wie auch das Versunkene feiert. Nach dem Erstling Magnolia von 2023 hat der Pianist und Bandleiter Steve Okonski langjährige musikalische Weggefährten (Durand Jones and the Indications-Mitmusiker Aaron Frazer am Schlagzeug und den Bassisten Michael Isvara „Ish“ Montgomery) für eine weitere Sitzung versammelt, im Geiste von Künstlern wie The Bad Plus, Gerald Clayton und The Breathing Effect. Letztlich ist Entrance Music eine Einladung in die frühen Stunden, wenn Lieder im Türrahmen verweilen, ihre Anwesenheit ankündigen und dann wieder in die Luft zurückkehren – in einem sorgfältigen Hinübergleiten ins Nächste. Aufgenommen in einer fünftägigen Sitzung, war Entrance Music eines der ersten Alben, die in der Portage Lounge, dem Tonstudio von Terry Cole in Loveland, OH, auf Band festgehalten wurden. „Es war ein neuer Aufbau, aber mit Terry an den Reglern fühlte es sich sehr vertraut an“, sagt Okonski. „Ich kann gar nicht genug betonen, wie sehr Terry sich wie ein viertes Mitglied [der Band] anfühlt – wegen des Raums, den er gestaltet, der Kraft, die er einbringt, und der Ideen zur Herstellung.“ Die Kraft und der Klang, die mit dem Colemine-Labelchef am Steuer entstehen, ergeben ein Hörerlebnis, das sich ebenso gut in den Katalogen von ECM wie von Stones Throw zuhause fühlt. Während vieles am Erstling von seiner Zeit in New York widerhallt, wirkt Entrance Music „ein wenig weniger ‚auf den Straßen um 2 Uhr nachts‘ und ein wenig mehr naturverbunden … ein wenig entrückter“, sagt Okonski. „Es sind ganz klar Alter, Umgebung und Familie – all das klingt in der Musik durch.“