Nia Archive - Stille ist laut

Nia Archives ist der Star an der Spitze der neuesten Ära des Jungle. Seit ihrem Auftauchen im Jahr 2020 haben ihre collageartigen Klanglandschaften dazu beigetragen, den Sound einer neuen Generation von Clubbesuchern näherzubringen (eine Warnung vorweg: Nennen Sie sie nicht „Wiederbeleberin“ – sie ist die Erste, die darauf hinweist, dass die Szene nie verschwunden ist). Wenn es also um das mit Spannung erwartete Debütalbum der 24-jährigen Produzentin, DJ, Sängerin und Liedermacherin geht, denken die meisten wohl an ein vollwertiges Album mit schwerelosen Jungle-Stücken und Basslinien, die so intensiv sind, dass sie Ihre Ohren klingeln lassen. Doch die Wirklichkeit des ersten Albums der in Bradford geborenen und in Leeds aufgewachsenen Künstlerin – obwohl es sehr wohl mit jenem exquisiten Jungle-Sound gefüllt ist, den sie so gut beherrscht – geht auch einen etwas anderen Weg. Auf dem aufregenden und befreienden „Silence Is Loud“ möchte Nia Archives Musik für jenseits der Rave-Szene schaffen. Wie sie erklärt: „Ich denke, Musik kann auf verschiedene Arten erlebt werden, und es gibt unterschiedliche Arten von Musik für verschiedene Situationen. Wenn man zum Beispiel auf einem Festival mit Tausenden anderen Menschen Musik hört, kann das sehr verbindend wirken. Aber man kann auch allein im Bus oder Taxi ein Album hören; und dieses Projekt ist definitiv eher ein Werk, das man sich hinsetzt und anhört, als eine Sammlung von Clubstücken.“ Nia legt Wert darauf, dass „Silence Is Loud“ als ein vollständiges Werk verstanden wird, das „mehr auf Lieder fokussiert ist und interessante Klänge auf Jungle legt.“ Das bedeutet, dass dieses Album düsteren Britpop, warmen Motown, aufsteigenden Indie, eine Liebe zu Kings of Leons „Aha Shake Heartbreak“, flirrenden IDM, Madchester, klassischen Rock, Old-School-Hardcore und mehr in ihr Ragga- und Junglist-Geflecht einwebt und verschmilzt, alles durchdrungen von Gefühl und geprägt von ihrem liedermacherischen Text über Einsamkeit, Beziehungen, Familie, das Navigieren durch die Zwanziger und die intensive mögliche Kraft der Stille. Die breite Klangpalette auf „Silence Is Loud“ beruht auf Nias vielfältigen Einflüssen im Laufe ihres Lebens. Mit ihrem jamaikanischen Erbe erinnert sich Nia daran, als Kind Jungle über ihre Großmutter gehört zu haben, ebenso beim Bradford-Karneval, wo sie von der Soundsystem-Kultur angezogen wurde und sorglos auf den Wagen im Umzug tanzte. Das erste Album, das sie je kaufte, war Rihannas Debüt „Music of the Sun“, und damals besuchte sie auch eine Pfingstkirche und war vom Gospel besessen. Mit 16 zog sie nach Manchester, wo sie kaum jemanden kannte; ihre Lösung, um Leute kennenzulernen, war also auszugehen. „Feiern war ein großer Teil meines Lebens“, sagt sie, „Bei Hauspartys gab es kleine Freestyle-Runden, und ich machte mit – so bin ich zum Singen gekommen.“ In der Schule fand sie Musik langweilig, aber durch die neuen Bekanntschaften wurde sie daran interessiert, selbst Musik als Hobby zu machen. „Ich machte Boom-Bap-artige Sachen, die mir am Ende nicht wirklich gefielen“, lacht sie, „Meine Texte sind ziemlich tiefgründig, und auf einem Hip-Hop-Beat klingt das alles sehr bedrückend. Ich wollte, dass die Leute zu meiner Musik tanzen.“ So begann sie, mit schnelleren Tempi neben dem melancholischen Songwriting zu experimentieren und brachte sich selbst bei, Beats mit Logic zu machen: „Es war wirklich viel Ausprobieren und Fehler machen.“ Nia studierte Musik in London und interessierte sich auch für bildende Kunst, machte Collagen und VHS-Arbeiten: „Vor der Musik versuchte ich, ein visuelles Archiv meines Lebens und der Menschen um mich herum zu schaffen“, erklärt sie, „Und dann wurde meine Musik wie mein Tagebuch und ein klangliches Archiv zugleich.“ Daher kombinierte sie das Wort „Archives“ mit ihrem zweiten Vornamen Nia. Bis heute arbeitet sie in ihrer Freizeit daran, eine Dokumentation über die weltweite Natur der Jungle-Szene zusammenzustellen. Auf ihren ersten beiden EPs, „Headz Gone West“ (2021) und „Forbidden Feelingz“ (2022), verfeinerte sie diesen Junglist-Sound, malte ihn mit neuen Farbtupfern und Lebendigkeit. Erst nachdem sie begann, ihre Werke zu veröffentlichen, wurde ihr klar, dass Musik ein gangbarer Lebensweg für sie sein könnte. Diese Entscheidung zahlt sich seitdem aus. Nia Archives erreichte den dritten Platz beim renommierten BBC Sound Poll 2023, erhielt eine Nominierung für den Brit Awards-Preis „Rising Star“ und gewann Auszeichnungen bei DJ Mag, NME, den MOBOs und den Artist and Manager Awards. Sie ist auch weltweit auf Tour gewesen – sei es in Nordamerika, Europa oder Asien – und eröffnete sogar eine Show in London im Rahmen von Beyoncé’s Renaissance World Tour. Sie ist auch als Stimmungsmacherin bekannt, mit Auftritten bei Glastonbury, Warehouse Project und ihrem eigenen „Bad Gyalz“-Tages-Event. Offizielle Remixe für Künstlerinnen wie Jorja Smith, ein großer Sommerhit mit ihrer Neuinterpretation von Yeah Yeah Yeahs „Off Wiv Ya Headz“ und Kooperationen mit Marken wie Corteiz, Nike, Flannels, Burberry, FIFA und Apple runden ihr Profil ab. In nur drei Jahren kann man sagen, dass Nia Archives ein Name geworden ist, den man in der Tanzmusik kennen muss. Doch Nia möchte sich nicht auf eine feste Rolle festlegen lassen. Aufbauend auf dem Terrain ihrer dritten EP „Sunrise Bang Ur Head Against Tha Wall“ ist das Universum von „Silence Is Loud“ kein völlig unbekanntes Gebiet; es steht jedoch für einen mutigeren Umfang als alles, was wir bisher von der Künstlerin gehört haben. Gemeinsam mit Ethan P. Flynn (dem Liedermacher und Produzenten, bekannt für seine Arbeit mit FKA twigs und David Byrne) entstand ein beeindruckendes Werk fein geformter Klangtexturen; manchmal groß und euphorisch, wie der wackelige, leidenschaftliche Bass von „Forbidden Feelingz“, an anderer Stelle bemerkenswert sanft und leise – siehe das wunderschöne, überraschend trommellose „Silence Is Loud (Reprise)“, ein gefühlvolles Stück, das irgendwo in der Schule von Adele steht. „Ich habe mein Songwriting bei diesem Projekt wirklich geschärft“, sagt Nia, „Ich war sehr bewusst bei dem, worüber ich schrieb, und ich habe es sehr genossen, mit Ethan zusammen zu produzieren. Sein Arbeitsprozess ist ganz anders als bei allen, mit denen ich zuvor gearbeitet habe, und er hat eine Art Heimstudio wie ich.“ Flynns Wohnung mit Blick auf das Barbican verleiht der Musik jene schwer fassbare futuristische, städtische Qualität, die das Viertel ausstrahlt. Die beiden genossen den gemeinsamen Prozess so sehr, dass das Album in dreieinhalb Monaten fertiggestellt wurde. Vielleicht erklärt das, warum „Silence Is Loud“ eine lebendige Unmittelbarkeit bewahrt, dabei aber schlank und luftig bleibt, durchsetzt mit metallischen Schlagzeugakzenten, üppiger Melodie und gekrönt von ihrer zuckersüßen, aber kraftvollen Stimme, die über allem schwebt. Das Album besitzt eine Intimität, vielleicht auch deshalb, weil Nia die meisten ihrer Texte im Bett in ihrer Wohnung in Bow schrieb (einmal Schlafzimmerproduzentin, immer Schlafzimmerproduzentin). Man hört es im Refrain der ersten Single „Crowded Roomz“, wo sich wellenförmige Gitarrenlinien scharf durch die Beats schneiden, während Nia wiederholt: „Ich fühle mich so einsam in überfüllten Räumen.“ Das Lied ist eine Betrachtung des Lebens auf Tour, ständig von Menschen umgeben, aber nicht unbedingt von solchen, bei denen sie sie selbst sein kann; mehr noch, der Titel ist ein Paradebeispiel für traurige Tanzlieder. „Silence Is Loud“ bewegt sich oft zwischen Melancholie und Euphorie. Es gibt eine Feier ihrer bedingungslosen Liebe zu ihrem jüngeren Bruder (dem Titellied), eine Nachdenklichkeit über einen Abend mit einem irischen Jungen, den sie an der Temple Bar traf („Cards On The Table“), oder einen Brief an sich selbst auf dem leichten und luftigen „Unfinished Business“, sogar das Akzeptieren, dass ein Liebhaber eine Vergangenheit hat, die er noch nicht ganz verarbeitet hat („niemand kommt mit einer weißen Weste“). Letzteres wurde eine Woche nach einem Musikfestival aufgenommen und fängt Nias Stimme in ihrem noch nicht ganz geheilten, rauen Zustand ein. Nias Arbeit ist immer ein Schnappschuss ihres aktuellen Zustands beim Entstehen. Dies mag nicht das Debütalbum sein, das Sie erwartet haben, aber genau das macht „Silence Is Loud“ so besonders. Nia Archives hat die Regeln ihres Sounds gelernt und scheut sich nicht, sie zu brechen, indem sie Jungle und sich selbst in neue, unerforschte Gebiete vorstößt, die wiederum einen Teil der Geschichte der Großen der britischen Tanzmusik nachzeichnen. Mehr noch, es verankert sie fest in dieser Tradition.