Verschiedene – Akasaka Seelenfunk 1969-1977

Anfang der 60er Jahre begann eine neue Welle von gospeldurchdrungenem Jazz aufzusteigen; Erfolge wie Art Blakey & The Jazz Messengers' „Moanin'“ und Cannonball Adderleys „Work Song“ standen sinnbildlich für diese Entwicklung des Genres. Die Bezeichnungen „Soul-Jazz“ und „Funky-Jazz“ wurden geprägt, um diesen neuen Klang zu beschreiben, der in den USA Wirkung zeigte und auch jenseits des Atlantiks und des Pazifiks Anklang fand. 1964 besuchte Ray Charles Japan zum ersten Mal. 1968 betraten dann Martha & The Vandellas und Stevie Wonder das Land, gefolgt von Sam & Dave 1969, Ike & Tina Turner 1970 und B.B. King 1971. Auch die Fernsehsendung „Soul Train“ wurde Anfang der 1970er Jahre in Japan ausgestrahlt. Ein Wendepunkt kam 1973, als Sammy Davis Jr. für einen Fernsehwerbespot für Suntory-Whisky besetzt wurde – und der Einfluss der schwarzen US-Unterhaltungswelt war endgültig angekommen: Künstlerinnen und Künstler aus Soul, Jazz und Funk wurden zu bekannten Namen in den Haushalten. Nippon Columbia spielte in dieser Umbruchzeit eine Schlüsselrolle. Das Unternehmen hatte Verträge mit Buddah Records und Blue Thumb Records und veröffentlichte bemerkenswerte Werke von Künstlern wie Gladys Knight & The Pips, Curtis Mayfield, The Crusaders und The Pointer Sisters. Zugleich brachte das Label unter der Leitung des Musikdirektors Jiro Inagaki mehrere japanische Soul-, Jazz- und Funkvorhaben heraus. Inagaki, ein Saxophonist, der seine berufliche Laufbahn Anfang der 1950er Jahre begann, schärfte sein Können in US-Militärlagern, wo er seine Liebe zur Musik mit den schwarzen Soldaten teilte. In den 1960er Jahren spielte er in der Band des Schlagzeugers Hideo Shiraki, die weithin als Japans Vorzeigegruppe der Funky-Jazz-Bewegung galt. Später wandte sich Inagaki mit seinem Projekt Soul Media noch neuartigeren Klängen zu und wurde unter anderem zu einer wegweisenden Gestalt im Genre „Jazzrock“. Durch die enge Zusammenarbeit mit Inagaki und seinen verschiedenen Musikvorhaben rückte Nippon Columbia das Unternehmen in den Mittelpunkt einer spannenden und bedeutenden Epoche der japanischen Musik. 1965 eröffnete Nippon Columbia ein Tonstudio im Tokioter Stadtteil Akasaka. Akasaka beherbergte auch die allererste Diskothek Japans, das legendäre MUGEN, das von 1968 bis 1987 bestand und in dem viele Gruppen auftraten, darunter Con Funk Shun, die Bar-Kays, Ike & Tina Turner, B.B. King, Sam & Dave, Three Degrees und Edwin Starr, ebenso wie zahlreiche einheimische japanische Sängerinnen, Sänger und Musiker. Dieser Schmelztiegel der Schaffenskraft in der Gegend führte zur Aufnahme vieler Singles und Alben japanischer Künstler, die von den Klängen des Soul und Funk durchdrungen waren. Die meisten dieser Aufnahmen waren außerhalb Japans nicht erhältlich und sind bis heute seltene und unbekannte musikalische Kleinode. Die Auswahl, die Sie in den Händen halten, ist eine explosive Zusammenstellung von 10 unverzichtbaren Stücken, die zwischen 1969 und 1977 beim legendären Label Nippon Columbia erschienen und die rohe, ungeschminkte Kraft einfangen, die in dieser elektrisierenden Zeit durch die Straßen von Akasaka strömte. Viel Vergnügen!