Tochter - Stereospiel des Geistes (Farbige)

Elena Tonra ist keine begeisterte Schwimmerin, doch Ozeane durchdringen Stereo Mind Game. Es ist eine Frage der Entfernung. Das dritte Album von Daughter, die erste Studioaufnahme der Band seit sieben Jahren, beschäftigt sich damit, was es bedeutet, getrennt zu sein – von geliebten Menschen und auch von sich selbst.

„Oh, es wird mich wahrscheinlich umbringen / Dass ich leben muss / Ohne dich / Weil ich nicht schwimmen kann“, singt Tonra flüsternd in „Isolation“. Es ist ein klassisches Daughter-Lied, das sich elegant in tiefster Verzweiflung sonnt. Doch hier gibt es auch ein Gefühl von etwas jenseits der Verzweiflung. „Ich werde mich fassen / Ich werde darüber hinwegkommen“, fährt Tonra fort. Auf Stereo Mind Game pflegt Daughter die Trauer, indem sie sie in der Zeit festhält. Das macht sie greifbarer, wie die Blume – getrocknet, gepresst und in Erinnerung behalten – auf dem Albumcover.

Daughter – das Trio bestehend aus Tonra, Igor Haefeli und Remi Aguilella – gründete sich 2010. Nach der Veröffentlichung von zwei Studioalben, If You Leave (2013) und Not to Disappear (2016), sowie dem Soundtrack zum Videospiel Music From Before the Storm (2017), entschieden sie sich für eine Auszeit. Doch nicht bevor sie in Los Angeles zusammen jamten, zwischen einer Vorband-Tour mit The National und ihren ersten eigenen Auftritten in Südamerika. Dort begann die Keimung eines neuen Albums.

In den folgenden Jahren – in denen sie an eigenen Projekten arbeiteten, darunter Tonras Soloalbum als Ex:Re – trafen sich Daughter gelegentlich, um gemeinsam in Studios in London, Portland und San Diego zu schreiben, wo Haefeli 2019 sechs Monate lebte. Die zentrale romantische Figur des Albums ist jemand, den Tonra dort traf, als sie aus London zu Besuch war. Sie verband eine bedeutende Verbindung, doch sie wusste, dass der Atlantik zwischen ihnen lag.

Darüber singt sie in „Be On Your Way“, ein sehnsüchtiges, aber widerstandsfähiges Lied über eine dauerhafte Verbindung, die zugleich undefinierbar ist. Während frühere Daughter-Lieder alte Beziehungen betrauerten, akzeptiert Tonra hier, was die Zukunft bringt. „Ein Freund sagte mir kürzlich: Nur weil etwas endet, heißt das nicht, dass es nicht echt war“, sagt sie. Haefeli vergleicht diese Erkenntnis mit dem Bild der gepressten Blume: „Sie ist immer noch da. Sie existiert noch. Sie wuchs in jenem Frühling.“

Daughter begannen 2021 ernsthaft mit den Aufnahmen der zwölf Lieder des Albums. Haefeli, der in Bristol lebt, traf sich mit Tonra in den Middle Farm Studios in Devon. Aguilella, der in Portland, Oregon, ansässig ist, nahm seine Schlagzeugparts im Bocce Studio in Vancouver, Washington, auf. Haefeli produzierte einige der Lieder, während Tonra „Junkmail“ produzierte. Den Rest produzierten sie gemeinsam.

Die Sehnsucht, körperliche Entfernungen zu überbrücken – ein Gefühl, das sich während der Pandemie verstärkte – durchdringt viele dieser Stücke. In „Wish I Could Cross the Sea“ hören wir Sprachnachrichten von Tonras junger Nichte und ihrem Neffen, die in Italien leben. „(Missed Calls)“ enthält eine weitere Sprachnachricht, in der ein Freund einen Traum beschreibt. Durch modulare Effekte verfremdet, wird sie verzerrt und eindringlich. Diese Botschaften, Versuche der Verbindung von geliebten Menschen, die man nicht sehen kann, „können dich aus dem Brunnen ziehen“, sagt Tonra – aber nur, wenn du ans Telefon gehst.

Wenn man andere hereinlässt, kann Schönheit entstehen. Tiefe Gefühle kommen von den Bögen des 12 Ensemble, dem Londoner Streichorchester, das auf vielen Stücken des Albums spielt. Arrangiert von Haefeli und Tonra und orchestriert von Josephine Stephenson, wurden ihre Parts – passend – im The Pool aufgenommen, einem Ort in Bermondsey, Süd-London, der früher ein Schwimmplatz war. Ein Blechbläserquartett bringt zudem eine neue klangliche Wärme in „Neptune“ und „To Rage“. 

Und zum ersten Mal ist Tonras Stimme nicht allein. In „Dandelion“, das mit Haefelis glockenspielartigen Gitarren und Aguilellas mitreißendem Schlagzeug glänzt, spielt Tonra ein Ruf-und-Antwort-Spiel mit sich selbst. Haefeli übernimmt einige Gesangslinien im mitreißenden „Future Lover“, und in „Neptune“ erscheint ein Chor. Diese Sänger sind die Streicher des 12 Ensemble. „Es ist einer meiner Lieblingsmomente des Albums“, sagt Tonra, „wenn plötzlich die Menge mitsingt. Es ist ein sehr einsames Lied. Aber selbst wenn ich mich am einsamsten fühlte, haben sich Arme nach mir ausgestreckt.“

Um Beziehungen zu anderen aufrechtzuerhalten, müssen wir zuerst Frieden mit uns selbst schließen. „Party“ erzählt einen bedeutenden Moment: die Nacht, in der Tonra erkannte, dass sie auf Alkohol verzichten wollte. Ein Thema, über das sie schon zuvor schrieb, doch sie brauchte Abstand, um es klar zu sehen. Haefeli greift ihr Bild auf: „Diesmal warst du aus dem Brunnen geklettert“, sagt er, „und blicktest zurück hinab.“ Es ist das Lied, auf das sie am stolzesten ist, und das dem Albumtitel seine Worte leiht („Some stereo mind game I play with myself“), der auf die widersprüchlichen Stimmen in unserem Kopf verweist.

Während Daughter in früheren Werken Kraft in emotionaler Ehrlichkeit fanden, heißt Stereo Mind Game gegensätzliche Gefühle willkommen. „Es geht darum, nicht in absoluten Begriffen zu denken“, sagt Haefeli. Nach mehr als einem Jahrzehnt, in dem sie die dunkelsten Gefühle darstellten, haben Daughter ihr optimistischstes Album geschaffen.

Titelliste:

1. Intro
2. Be On Your Way
3. Party
4. Dandelion
5. Neptune
6. Swim Back
7. Junkmail
8. Future Lover
9. (Missed Calls)
10. Isolation
11. To Rage
12. Wish I Could Cross The Sea