Kokoroko - Los tiempos difíciles nunca duran

Con lanzamiento previsto para el 11 de julio a través de Brownswood Recordings, ‘Tuff Times Never Last’ es una colección de canciones animada y llena de vida que sirve como recordatorio optimista de aferrarse con fuerza y abrazar las muchas dualidades que se dan en la vida. A lo largo de esta suite de 11 canciones, el álbum explora la unión, la comunidad, la sensualidad, la infancia, la pérdida y, por encima de todo, la perseverancia. Tras inspirarse al principio en un meme viral de las redes sociales, el codirector de la banda, Onome Edgeworth, dijo sobre el origen y el sentido del título: “¡Es verdad! Aunque estamos reflexionando sobre la alegría y la celebración, te das cuenta de que mucha de esa belleza nace de los retos y las dificultades. Se sintió como una verdad natural que descubrimos mientras escribíamos”. La ilustración que lo acompaña fue pintada por Luci Pina, la aclamada ilustradora cuyo trabajo ha sido solicitado y encargado por publicaciones y marcas como The Cut, Soho House, DICE, Apple Music e It’s Nice That. En la imagen está incrustada la oda de Kokoroko al Londres veraniego. Al hablar de su diseño, la codirectora de la banda, Sheila Maurice-Grey, dijo: “El encargo era verano en Londres, familia y la sensación de que todo el mundo está como en un público reunido, y nosotros siendo los músicos”. La imagen y el colorido de la ilustración se inspiraron en sentimientos de inocencia y nostalgia: hacerse mayor en Londres y esas raras noches de verano en las que todo parecía lleno de esperanza. El paisaje urbano también rinde homenaje a la película de Spike Lee de 1994 ‘Crookyln’ y a la obra de 1999 de Rick Famuyiwa ‘The Wood’. La banda vio estas películas como representaciones entrañables de la familia negra, la comunidad y la capacidad de sobreponerse, que les sirvieron de bálsamo como londinenses. Al profundizar en ello, el codirector de la banda, Onome Edgeworth, dijo: “‘Crooklyn’ es muy emotiva, pero también muy alentadora. Se sentía como mi infancia. Este álbum es que compartamos nuestros propios sentimientos, esperanzas y sueños. No siempre tuvimos esas historias en el Reino Unido”. Tres años después de su álbum de debut ‘Could We Be More’, que alcanzó el puesto n.º 30 en la lista de álbumes del Reino Unido y recibió elogios de The Guardian, The Telegraph, Financial Times, Jazzwise, CRACK Magazine y Downbeat Magazine, ‘Tuff Times Never Last’ muestra a la banda londinense ampliando, con desenfado, su amplia paleta e influencias. Aunque el jazz afrobeat de su trabajo anterior sigue siendo una parte esencial del diseño sonoro del disco, el nuevo álbum bebe en gran medida del R&B británico de los años 80, el soul contemporáneo, la música bailable de África Occidental, la bossa nova, el rock romántico y el funk. En lo sonoro, toma referencias de artistas como Loose Ends, Don Blackman, Common, Sly & Robbie, William Onyeabor, Patrice Rushen, Ofori Amponsah y Cymande. A lo largo de esta evolución instintiva, la curtida destreza musical del septeto preserva la esencia de lo que es Kokoroko como artesanos magistrales del jazz. Al hablar de la evolución del sonido de la banda, la codirectora Sheila Maurice-Grey dijo: “En el fondo, somos músicos de jazz, pero hemos intentado no encasillarnos en un solo sonido. Así que hay un grado de libertad que estamos empezando a sentir. Queremos seguir siendo lo más creativos posible sin sentir límites”. La presentación del nuevo álbum llega junto con el sencillo principal del LP, ‘Sweetie’, un primer bocado tentador del nuevo disco que tiende un puente entre dónde ha estado la banda y hacia dónde va. Como homenaje al vínculo juguetón entre amantes, ‘Sweetie’ es una pieza guiada por metales y de sonido algo torcido que saluda a la música bailable de África Occidental. Amplía la exploración del grupo hacia sonidos más electrónicos y el jugueteo con timbres poco comunes de caja de ritmos y sintetizador. ‘Sweetie’ marca la primera tanda de música nueva de Kokoroko desde su EP ‘Get The Message’. Publicado el pasado noviembre, el proyecto dio lugar a ‘Three Piece Suit’ con Azekel, su homenaje a los mayores nigerianos que reflexionan sobre el hogar, el linaje y la ascendencia en el Londres de los años 60. Tras su publicación, el EP recibió elogios de Rolling Stone Africa, Bandcamp Daily, The Fader, YAMS, OkayAfrica, TRENCH, Official Charts, NOTION, CLASH, DMY, Rough Trade y The Stranger. Para coincidir con el lanzamiento de ‘Tuff Times Never Last’, Kokoroko emprenderá el mayor concierto como cabeza de cartel de su carrera cuando actúe en el O2 Academy Brixton de Londres el 25 de septiembre.