Zenana - Brujas

La serie RSS de Rush Hour se destaca por desenterrar tesoros enterrados, ofreciendo una segunda oportunidad a artistas y lanzamientos que han sido pasados ​​por alto durante mucho tiempo. Ese es ciertamente el caso de 'Witches', el magnífico single único del trío británico de la ola de los 80 Zenana. Originalmente lanzado en siete pulgadas por el pequeño sello PRM en 1986, 'Witches' fue el producto de un equipo de composición de hermanas y hermanos cuya música se grabó principalmente en la sala de estar de una casa adosada en Nanpean, un pequeño pueblo industrial en Cornualles, el condado más al suroeste de Inglaterra. Si bien el single era contagioso, estaba producido impecablemente y listo para la pista de baile, se vendió en cantidades limitadas en ese momento. La historia de Zenana se remonta a principios de los 80, cuando la cantautora Anita Tedder fundó el trío exclusivamente femenino como vehículo para sus ambiciones musicales. Para dar vida a sus canciones, unió sus voces a las de su hermano Mike, un pionero de la música electrónica que había construido un estudio (apodado MFR, abreviatura de "Mike's Front Room") en su casa de Cornualles. Entre 1984 y 1986 se grabaron en "MFR" innumerables temas de Zenana, y el casete de demostración resultante aseguró a la banda un contrato de representación, una serie de conciertos en directo, la grabación de un vídeo e incluso una aparición en televisión. Animados por este éxito underground, se dirigieron al remoto estudio Sawmills en Cornualles (famoso por ser accesible sólo en barco) para regrabar "Witches", una canción inspirada en los cuentos populares locales sobre brujas que se reunían cerca de la casa de Mike. Aunque esta versión de "Witches" no tuvo repercusión en su momento, se ha convertido en una especie de clásico de culto tras su redescubrimiento por parte del buscador de cajas Kiernan Abbott (y su posterior defensa por parte de otros DJs con los dedos empolvados, como Antal, Skyrager, Trevor Jackson y Luke Una) a principios de 2023. El revuelo inspiró a Zenana a actuar de nuevo en directo por primera vez en décadas, y la historia de su sorpresivo regreso fue cubierta por medios de comunicación británicos como la BBC y (lo que es más sorprendente) el Daily Mail. Ahora presentada en forma remasterizada, "Witches" es una auténtica joya olvidada. Impulsada por ritmos de caja de ritmos contundentes, una línea de bajo de sintetizador asesina y sonidos de teclado chispeantes, la canción se beneficia enormemente de unas voces potentes y un middle eight extrapercusivo con capas de vocalizaciones, secciones de palabra hablada cósmica y ruidos arremolinados. El disco viene acompañado de un nuevo y extendido "spell of love" cortesía del dúo de Bristol Bedmo Disco, también conocido como el periodista musical Matt Anniss (autor de Join The Future: Bleep Techno and the Birth of British Bass Music) y el DJ/socio de producción Gareth Morgan. Anniss es un viejo amigo de Mike y Anita Tedder que tiene buenos recuerdos de visitar el estudio casero de Mike con su familia en la época en que se grabó "Witches". Trabajando a partir de la grabación original de ocho pistas de MFR de Zenana (las cintas de la versión del sencillo se perdieron hace años), Anniss y Morgan han entregado la "mezcla de baile" extendida que la canción nunca tuvo la primera vez. Más atmosférico, clandestino y centrado en la pista de baile, ofrece guiños auténticos al proto-house de Nueva York, los dubs de Shep Pettibone de mediados de los 80 y las pioneras producciones de synth-pop y mezclas de dub del habitual de Factory Records Martin Rushent.