La conexión de Kioto - La flor, el pájaro y la montaña

«Una carta de amor a los maestros de la música ambiental y de entorno japonesa».

A finales de la década de 2010, los amantes de la música de todo el mundo empezaron a escuchar con obsesión discos cada vez más esotéricos en Youtube. La mayoría de las veces, dejaban el navegador en reproducción automática. Así fue como Facundo Arena, el compositor y productor detrás de The Kyoto Connection, descubrió los placeres tecnonaturalistas del Kankyō Ongaku (música de entorno), una interpretación netamente japonesa de la composición minimalista y la música ambiental europeas, británicas y estadounidenses. «Era una especie de magia algorítmica», dice. Subida tras subida, la música utópica de Hiroshi Yoshimura y de sus contemporáneos japoneses de los años 80 transportó a Facundo de vuelta a su infancia.

Cuando tenía cinco años, su padre lo apuntó a clases de kárate y empezó a ver con él películas de artes marciales. A partir de esas primeras experiencias, Facundo se fascinó por la historia, la tradición y la cultura japonesas, en particular las de Kioto, la capital cultural de Japón. El Kankyō Ongaku le recordaba haber oído de niño los sonidos de instrumentos folclóricos japoneses y, de pronto, cobró sentido la manera en que la influencia de Japón se había manifestado en su música. «Tuve la sensación de que durante muchos años había estado haciendo algo parecido a ese estilo», explica.

Inspirado, Facundo usó un iPad y un viejo reproductor de casetes Akai para grabar Postcards, su homenaje al minimalismo japonés y al Kankyō Ongaku. Para entonces, ya llevaba doce años con The Kyoto Connection, el proyecto musical que puso en marcha en 2005 en su ciudad natal, Buenos Aires, Argentina. A lo largo de finales de los 2000 y de la década de 2010, Facundo —al que más tarde se sumaron los colaboradores Rodrigo Trado (batería), Jesica Rubino (violín) y Marian Benitez (voz, hoy su esposa)— publicó numerosos discos hechos por cuenta propia. Proyecto tras proyecto, siguieron los hilos que unen el synth-pop de los 80, la música ambiental, la nueva era, el house, el techno y la composición acústica.

Postcards presentó The Kyoto Connection a oyentes de todo el mundo y acercó a Facundo a nuestra órbita. Durante el confinamiento por la covid en Argentina, Facundo recibió un conjunto de paisajes sonoros grabados en Kioto por el músico y diseñador de sonido japonés Masafumi Komatsu. A lo largo de varios meses de aislamiento, los adornó con sintetizadores, muestras y ritmos sutiles, creando el siguiente disco de The Kyoto Connection, The Flower, The Bird and the Mountain, que se publicará a través del sello hermano Temples Of Jura, de Isle Of Jura.

Aunque en apariencia está compuesto por doce temas distintos, escuchar The Flower, The Bird and the Mountain se parece más a pasar un tiempo sereno y meditativo en doce entornos concretos. Si bien los cimientos sobre los que se apoya son grabaciones realizadas en lugares de los alrededores de Kioto, Facundo aún no ha visitado Japón. Como resultado, los paisajes que pinta se sitúan en algún punto entre la ficción y el hecho: una imaginación sonora ricamente pictórica, puesta en contraste con ecos de realidad. Sea como sea, mientras sus melodías burbujeantes y sus sintetizadores relucientes se deslizan sobre las grabaciones de Masafumi Komatsu, Facundo nos guía hacia una zona dichosa de tranquilidad en la que bien vale la pena pasar el tiempo.