Johnny Powell - Mudarse

La luminaria del teclado de un brazo es bien conocida en el círculo del entretenimiento del oeste de Jamaica. Nacido el 2 de marzo de 1954, el consumado cantante y músico es oriundo de Hayes, Clarendon. En 1969 se fue a vivir a Kingston hasta 1973. El primer esfuerzo de Ancel en un estudio de grabación fue dentro del popular Randy's en el centro de Kingston. Hizo un sencillo llamado 'Riding On' en el sello Musical Barber de Mandeville.

En 1977 se unió a un grupo llamado Solid Foundation y permaneció con ellos durante dos años. Posteriormente se mudó a Montego Bay para cantar con Stamma and the Sounds of Mobay, con quienes apareció en el festival Reggae Sunsplash en 1980.

Johnny se mudó a los Estados Unidos en 1982 y formó su primera banda propia, 'Uprisers', en la ciudad de Pittsburgh.

Una de las cosas de las que le gusta hablar es cómo una vez reunió a los famosos clarendonianos con Peter Austin y Ernest Wilson. Ambos íconos pioneros estuvieron en desacuerdos irreconciliables durante bastante tiempo. Cuando regresó a Jamaica en 1985, invitó a Ernest Wilson a que le hiciera los coros. Para la misma sesión de estudio, también invitó a Peter Austin para las mismas tareas de respaldo, y así fue como surgió la reunión. Dentro del famoso estudio Aquarius, estaba la banda personal de Burning Spear llamada Burning. Las canciones grabadas allí fueron 'Moving Out' y 'True Love' con los mejores músicos: Tony Green al saxofón, Bobby Ellis a la trompeta, Dwight Pinkney a la guitarra, Calvin a la percusión, Nelson Miller a la batería y Maurice Gordon al bajo. . Esta no era la primera vez que Ancel trabajaba con Peter Austin. Cuando se produjo la división en las filas de los clarendones, se le pidió a Ancel que llenara la brecha. Así, se asoció con Peter Austin y su primer sencillo juntos se tituló "Out Of Sight". Más tarde participaron en el concurso anual de canciones del Festival de Jamaica en 1975. Su entrada se tituló 'Paradise On Earth' y, según Ancel, era bastante popular. Sin embargo, no fue lo suficientemente popular como para impedir que el fallecido Roman Stewart se llevara el premio con 'Hooray Festival'.

Después del lanzamiento de 'Moving Out', Johnny se mudó a Miami y continuó su carrera como solista, cantando con diferentes bandas locales. Hizo varios sencillos, entre los que destacan 'Faith, Patience and Love' y 'Stand Back' para un productor llamado Jolly en Miami. En 1988, Powell formó su segunda banda, Benja, una banda que ganó cada vez más popularidad en ese momento en el sur de Florida. Han actuado en varios festivales, tocado en la mayoría de los clubes más importantes y fueron un gran éxito en la isla Andros en las Bahamas para un público que no necesariamente considera el reggae como su principal opción musical.

La parte más triste de su vida fue cuando perdió su mano izquierda en lo que los médicos calificaron como una situación cancerosa en 1977. Sin embargo, esto no le impidió aprender a tocar el teclado. Inicialmente fue enseñado por el fallecido Bobby Vaugh en Montego Bay y también recibió más enseñanza del saxofinista jamaicano Reuben Alexander.

Ancel, que ahora se acerca a los 70 años, sigue muy activo en su música. En años anteriores actuó en la celebración de Marcus Garvey y actualmente trabaja con la “Synergy Band” en el Royalton Hotel en Negril bajo el nombre artístico de “Ancel P.” ¡Deje que la vida y la música de la luminaria del teclado de un brazo vivan eternamente!