Nia Archives - El silencio es ruidoso

Nia Archives es la estrella que lidera la última era del jungle. Desde su aparición en 2020, sus paisajes sonoros collagísticos han ayudado a acercar el sonido a una nueva generación de asistentes a los clubs (aunque una advertencia: no la llames "renovadora": ella es la primera en señalar que la escena nunca desapareció). Entonces, cuando se trata de hablar del esperado álbum debut de la productora, DJ, cantante y compositora de 24 años, lo más probable es que estés pensando en un disco completo de pistas jungle ligeras con líneas de bajo tan intensas que te dejarán los oídos zumbando. Pero la realidad del primer álbum de la artista nacida en Bradford y criada en Leeds, aunque está repleto de ese exquisito sonido jungle que tan bien hace, también hace algo un poco diferente. En el emocionante y liberador Silence Is Loud, Nia Archives busca hacer música más allá de la rave. Como ella misma explica: “Creo que la música se puede experimentar de diferentes maneras y hay distintos tipos de música para diferentes situaciones. Digamos que estás en un festival escuchando música con miles de personas, eso puede hacer que te sientas muy unido. Pero entonces puedes escuchar un álbum solo en el autobús o en un taxi; y este proyecto es definitivamente más un disco para sentarse y escuchar que una colección de temas de club”. Nia tiene la intención de que Silence Is Loud se considere como un trabajo completo de algo “más centrado en las canciones, que le ponga sonidos interesantes a la jungla”. Esto significa que este es un disco que combina el britpop sombrío, la cálida música Motown, el indie en alza, el amor por Aha Shake Heartbreak de Kings of Leon, el IDM despreocupado, Madchester, el rock clásico, el hardcore de la vieja escuela y más, todo ello entretejido y fusionado en su tapiz ragga y junglist, todo ello recubierto de sentimiento, imbuido de su lirismo de compositora sobre la soledad, las relaciones, la familia, la navegación de sus 20 años y el intenso poder potencial del silencio. La amplia paleta sonora de Silence Is Loud se reduce a la amplia gama de influencias de Nia a lo largo de su vida. Con su herencia jamaiquina, Nia recuerda haber escuchado jungle cuando era niña a través de su nana, así como en el Carnaval de Bradford, donde se sintió atraída por la cultura del soundsystem, bailando despreocupada en las carrozas del desfile. El primer álbum que compró fue el debut de Rihanna, Music of the Sun, y también iba a la iglesia pentecostal en ese entonces y estaba obsesionada con el gospel. A los 16 años se mudó a Manchester, donde no conocía a nadie, así que su solución para conocer gente fue salir. “La fiesta era una parte importante de mi vida”, dice, “solían hacer pequeños bailes de estilo libre en las fiestas caseras y yo me unía a ellos; así fue como empecé a cantar”. En la escuela la música le parecía aburrida, pero al conocer a toda esa gente nueva se interesó en hacer su propia música como pasatiempo. “Hacía cosas tipo boom-bap que al final no me gustaban”, se ríe, “mis letras son bastante profundas, así que en un ritmo de hip-hop todo suena muy deprimente. Quería que la gente bailara con mi música”. Y así empezó a experimentar con tempos más rápidos junto con esa composición melancólica, aprendiendo por sí misma cómo hacer ritmos en Logic: “Ha sido todo un proceso de ensayo y error, en realidad”. Nia fue a estudiar música a Londres y también se interesó por las artes visuales, haciendo collages y VHS: “Antes de la música, intentaba crear un archivo visual de mi vida y de la gente que me rodeaba”, explica, “y luego mi música era como mi diario y también un archivo sonoro”. De ahí que haya unido la palabra “archivos” con su segundo nombre, Nia. A día de hoy, en su tiempo libre trabaja en la realización de un documental sobre la naturaleza global de la escena jungle. En esos dos primeros EP, Headz Gone West (2021) y Forbidden Feelingz (2022), perfeccionó ese sonido junglist, pintándolo de nuevas motas de color y vitalidad. Fue solo después de empezar a publicar su trabajo que se dio cuenta de que dedicarse a la música podía ser un camino de vida viable para ella. La decisión ha dado sus frutos desde entonces. Nia Archives quedó tercera en la prestigiosa encuesta BBC Sound Poll de 2023, además de obtener una nominación al premio Rising Star de los Brit Awards, además de ganar en los premios DJ Mag, NME, MOBOs y Artist and Manager. También ha realizado giras por todo el mundo, ya sea en Norteamérica, Europa o Asia, e incluso abrió un espectáculo en Londres como parte de algo llamado Beyoncé's Renaissance World Tour. También es conocida por ser una animadora de fiestas por derecho propio, con participaciones en Glastonbury, Warehouse Project y su propio evento de un día con Bad Gyalz. Ha hecho remixes oficiales para artistas como Jorja Smith, tuvo un gran éxito de verano con su remake de Yeah Yeah Yeahs 'Off Wiv Ya Headz' y trabajó con marcas como Corteiz, Nike, Flannels, Burberry, FIFA y Apple. En solo tres años, es justo decir que Nia Archives se ha convertido en un nombre imprescindible en la música dance. Pero a Nia no le interesa ser una cosa fija. Basándose en el terreno de su tercer EP, Sunrise Bang Ur Head Against Tha Wall, el universo de Silence Is Loud no es un territorio totalmente desconocido; pero sigue siendo emblemático de un alcance más audaz del que hemos escuchado antes de la artista. Trabajando con Ethan P. Flynn (el compositor y productor conocido por su trabajo con FKA twigs y David Byrne), el disco resultante es una hazaña impresionante de texturas hábilmente esculpidas; a veces grandes y eufóricas, como el bajo tembloroso y vigoroso de 'Forbidden Feelingz', o en otras ocasiones notablemente suaves y tranquilas - ver: el hermoso, sorprendentemente sin batería 'Silence Is Loud (Reprise)', un número sincero que se encuentra en algún lugar de la escuela de Adele. "Realmente afiné mi habilidad para componer canciones en este proyecto", dice Nia, "fui realmente intencional sobre lo que estaba escribiendo, y realmente me encantó coproducir con Ethan. Su proceso es muy diferente a cualquier otro con el que haya trabajado antes, y tiene una especie de configuración DIY como yo”. El apartamento de Flynn tiene vistas al Barbican, lo que añade esa cualidad urbana futurista incuantificable que la zona tiene para la música. La pareja disfrutó tanto del proceso de colaboración que el álbum se terminó en tres meses y medio. Tal vez por eso Silence Is Loud mantiene una inmediatez exuberante sin dejar de ser elegante y espacioso, intercalado con florituras de ritmos metálicos, una melodía exuberante y rematado con su voz dulce pero poderosa, flotando sobre todo. Hay una intimidad en el disco, tal vez en parte debido a que Nia escribió la mayoría de sus letras mientras estaba sentada en la cama en su apartamento en Bow (antes productora de dormitorio, siempre productora de dormitorio). Puedes escucharlo en el estribillo del sencillo principal 'Crowded Roomz', que encuentra líneas de guitarra ondulantes que cortan tensas a través de los ritmos mientras Nia dice: "Me siento tan sola en habitaciones abarrotadas". La canción es un análisis de la vida en gira, rodeada constantemente de gente, pero no necesariamente de gente con la que ella puede ser ella misma; más que eso, la canción es ejemplar en la categoría de éxitos tristes. Silence Is Loud a menudo se encuentra en ese tira y afloja entre la melancolía y la euforia. Hay una celebración de su amor incondicional por su hermano menor (la canción principal), una reflexión sobre una noche con un chico irlandés que conoció en Temple Bar ('Cards On The Table'), o una carta a sí misma en la ligera y etérea 'Unfinished Business', incluso llegando a un acuerdo con un amante que tiene un pasado que aún no han procesado del todo ("nadie viene con una pizarra limpia"). Este último se grabó la semana después de un festival de música y, en consecuencia, captura la voz de Nia en su estado ronco y no del todo curado. El trabajo de Nia es siempre una instantánea de dónde se encuentra cuando lo está haciendo. Puede que este no sea el álbum debut que esperabas, pero eso es lo que hace que Silence Is Loud sea tan especial. Nia Archives ha aprendido las reglas de su sonido y no tiene miedo de romperlas, lo que lleva al jungle y a sí misma a nuevos territorios inexplorados que, a su vez, contribuyen de alguna manera a trazar la historia de los grandes de la música dance británica. Más que eso, la coloca firmemente en ese linaje.