Ekambi Brillant - Sperimentazioni funk africane (1975-1982)

Ekambi Brillant nacque nel villaggio di Dibombari, in Camerun, nel 1948. Nel 1962 frequentò la scuola a Yaoundé e imparò il mestiere della musica. Nel 1971 parte per le luci della grande città di Douala. Qui si ritrova in una gara musicale televisiva francese ospitata nel locale notturno "Le Domino". È qui che entra in contatto con altre leggende della musica camerunese come Manu Dibango e Francis Bebey. La vittoria al concorso gli dà l’occasione che gli serve e nel 1972, con il sostegno del collega cantastorie JK Mandengué, ottiene un contratto discografico con Phonogram e i suoi primi successi in Francia. È nel 1975 che riprendiamo questo lieto racconto. Perché è nel 1975 che le cose cominciano a farsi un po’ più funk. Proprio come piace a noi di Africa Seven. In collaborazione con il produttore francese, chitarrista ed eroe a tutto tondo Slim Pezin, realizza l’album "Africa Oumba". Nei due anni successivi registra anche gli album Soul Castle e Djambo's Djambo's ? sempre con Slim. La nostra raccolta si concentra sul versante più funk della musica di Ekambi, tratto soprattutto dal periodo 1975-1978. Si apre con il nostro brano guida "Africa Africa" (naturalmente). Il suo funk psichedelico, contorto e tribale è l’inizio perfetto per qualsiasi album. Poi passiamo a "Aboki", forse il miglior riempipista di Ekambi. Seguono le spezzate corde da discoteca e il basso schiaffeggiato di "Nyambe", il vorticoso swing africano di "N'Kondo" e il funk a colpi pulsanti di "Ekila". Il lato B si apre con "Soul Castle", un racconto di una giornata qualunque per il nostro eroe. "Massoma" e il suo boogie funk fanno poi muovere la testa, prima che "Machine Ma Bwindea" ci regali fiati incisivi e groove funk bassi e striscianti. "Mother Africa" ci mostra la forza di Ekambi come autore, riuscendo anche ad avere una delle linee di basso con flanger più funk che abbiamo sentito da parecchio tempo. Il tutto si chiude con lo swing di "Lambo Lena". Ekambi Brillant sarebbe poi diventato una delle grandi leggende della musica camerunese, con quasi 20 album all’attivo. Ha contribuito all’emergere di diversi artisti camerunesi come Marthe Zambo, Valéry Lobé, Aladji Touré e Africans. Ora trascorre il suo tempo tra il Camerun e Washington DC. Ekambi, ti rendiamo omaggio, signore.