Kiyoshi Yamaya - Ritmo Wamono: Shakuhachi e Koto Jazz Funk 76

Nato nel 1932 a Tokyo, Kiyoshi Yamaya iniziò la sua carriera musicale nel 1953 suonando in varie bande jazz della città. Nel 1957, Yamaya entrò a far parte della famosa grande orchestra jazz di Nobuo Hara, Sharps & Flats, come suonatore di sassofono baritono e iniziò a comporre, arrangiare e registrare per loro e per altre grandi orchestre. Negli anni Sessanta divenne una figura chiave del jazz in Giappone insieme a Norio Maeda e Keitaro Miho, entrambi pianisti jazz, compositori e arrangiatori, fondando la Modern Jazz Three Association – che mirava a migliorare il livello della composizione e dell’arrangiamento jazz giapponese. A metà degli anni Settanta, la sua Contemporary Sound Orchestra esplorò fusioni di jazz funk con melodie e strumenti tradizionali giapponesi come lo shakuhachi, il koto, il biwa e lo shamisen. Queste opere furono registrate per una serie di album panoramici giapponesi pubblicati a livello nazionale da Denon e Nippon Columbia, dai quali sono tratte le tracce di questa raccolta.

Toshiko Yonekawa, nata nel 1913 nella città di Himeji, non lontano da Osaka, è la figlia maggiore del maestro di koto e shamisen Kin'o Yonekawa. Iniziò a studiare entrambi gli strumenti con il suo talentuoso padre dall’età di 3 anni, suonò nel suo primo concerto a 8 anni e aveva solo 12 anni quando apparve per la prima volta alla radio nazionale. Il suo stile unico di esecuzione del koto è ampiamente riconosciuto per l’estrema precisione dell’intonazione e del ritmo, nonché per la bellezza senza pari della sonorità dello strumento. Dopo una vita ricca di premi e riconoscimenti, Toshiko Yonekawa fu nominata Tesoro Nazionale Vivente nel 1996.

Nato a Tokyo nel 1950, Kifu Mitsuhashi è un grande maestro dello shakuhachi nello stile Koto. Dopo aver completato il Programma di Formazione Hōgaku della NHK nel 1972, Mitsuhashi divenne membro dei Pro Musica Nipponia, un gruppo di compositori di spicco e musicisti di alto livello dedicati all’esecuzione di un ampio repertorio di composizioni classiche e contemporanee sia giapponesi che occidentali – in cui tutta la musica è eseguita con strumenti musicali tradizionali giapponesi. Mitsuhashi ha tenuto centinaia di concerti in tutto il mondo, anche come solista, e ha eseguito la sua arte con i più grandi complessi come la BBC Symphony Orchestra e i Berliner Philharmoniker. Nel 2020, Kifu Mitsuhashi è stato insignito dell’Ordine del Sole Nascente.