Lewis Taylor - Stoned Deel I

2023 eerste keer vinyluitgave, 140g
dubbel vinyl, vernieuwde illustraties.

2023 eerste keer vinyluitgave, 140g dubbel vinyl, vernieuwde illustraties. Stoned Part I was het eerste zelf uitgebrachte album van het verloren zielfenomeen Lewis Taylor. Zijn derde officiële album, het werd aanvankelijk uitgebracht op zijn eigen platenlabel Slow Reality in 2002 en is gelicentieerd aan Be With voor deze langverwachte dubbele LP-uitgave, de allereerste vinyleditie. De liedjes zijn gevarieerd, vol pakkende melodieën en uitstekend. Geliefd bij zijn legioenen trouwe fans, is het niets minder dan een meesterwerk. Na het verbreken van de samenwerking met Island, en zonder platencontract, keerde Lewis terug naar zijn thuisstudio en begon in 2001 met het opnemen van Stoned Part I. Mede geschreven en mede geproduceerd met zijn langdurige medewerker Sabina Smyth, zingt Lewis en bespeelt hij alle instrumenten op dit prachtige, emotionele en zeer menselijke album. Het toont Lewis op zijn meest toegankelijk en plaatst hem tussen zijn twee Island-uitgaven in. Op sommige manieren destilleert Stoned Part I het beste van zijn muzikale gevoeligheden. De vlekkeloze productie is dicht, gelaagd en zeer glad uit het begin van de jaren 2000. De lage tonen zijn dik, funky en verleidelijk. De complexe, prog-soul van het titelnummer "Stoned" opent het album en boeit direct. Diep swingende funk met werkelijk zoete soulvolle zang, aangevuld met wah-wah gitaar en opwellende zure synthesizers. Zoals Lewis zelf ons vertelde, waren de improvisaties aan het einde van het nummer een knipoog naar Paul McCartney aan het einde van "Hey Jude". Favoriet van fans "Positively Beautiful" heeft tinten van Curtis en Marvin; de rijk gelaagde harmonieën worden voortgestuwd door een eenvoudige, metronomische klik die plaatsmaakt voor een meer uitgewerkt ritme voor de magnifieke coda. De langzame, weidse majesteit van "Lewis IV" is helemaal sfeervol, met dicht, rijk getextureerde muziek en hemelse meerstemmige harmonieën. Het verbluffende "Send Me An Angel" dat je stil doet staan, had een enorme hit op de AM-radio kunnen zijn, prachtig vervaardigde verfijnde soul-pop liedjes in de stijl van de allerbeste Sade-platen. Ja! *Zo goed* De soepele, licht psychedelische "Til The Morning Light" is een prachtige, zonovergoten liefdeslied, gelaagd met Lewis’ kenmerkende honingzoete zang en, opnieuw, het soort plaat die je destijds gemakkelijk overal op de radio had kunnen horen. Het opmerkelijke, breed open "Shame" bevat zoveel wisselende stijlen in één lied, dat je het moet horen om het te geloven. Het opent in een laconieke, luchtige stijl, niet anders dan een R&B-hit van Dallas Austin of Rodney Jerkins uit die tijd, verandert in een zware psych-soul Soulaquarians uitbarsting (de solo lijkt opvallend op die van Carlos Santana in "She’s Not There") voordat het elegant overgaat in strijkers-ondersteunde symfonische soul en dan weer terug. En weer. Pure genialiteit. De sublieme, zachte funk-soul die je met het hoofd laat knikken van "When Will I Ever Learn" (Deel 1) is een opvallend goed uitgevoerde melodie, een nette, zoete bas-gedreven gitaar-soul jam die ervoor zorgt dat onze mond voorlopig niet dicht zal gaan. "Lovin’ U More" klinkt als een klassieke productie van de Neptunes rond de eeuwwisseling, zoals zij die maakten voor JT in zijn beste tijd. Een Latin-getinte groover met meer dan een beetje Nile Rodgers-achtige gladde funkstijlen, het is weer een directe Lewis knaller met die prachtige harmonieën en hitwaardige onweerstaanbare toonsoortwisselingen bovendien. Weer een onbetwistbare (niet-)HIT! De funky verleidelijke bravoure van "From The Day We Met - Part II" opent de laatste zijde van de plaat, gevolgd door het gigantische zoemende synth-funk beest "Lovelight", een nummer zo moeiteloos krachtig dat het een enorme hit had moeten zijn voor iemand. Wacht, wat? Robbie Williams heeft het gecoverd? Ah, oké, dat zegt wel iets over het moeiteloze popgenie dat erin zit. Met een schijnbaar onopgemerkte knipoog naar Kraftwerks "Computer World", is het Lewis’ favoriete nummer op het album. Het is makkelijk te horen waarom: "Sabina’s productie raakt de juiste snaar. Ik hou van de terughoudendheid en subtiliteit, en die mix van warmte en zoetheid van de zang tegen de iets koele, maar mooie luchtigheid van de achtergrondmuziek." Om dit fenomenale album af te sluiten, verbindt de gedraaide elektronische soul van "Sheneverdid" Lewis’ prachtige falsetto met zijn virtuoze spel en een eenvoudige maar onheilspellende muzikale achtergrond. Adembenemend. Simon Francis’ vinylmastering, goedgekeurd door Lewis zelf, presenteert de elf nummers op een dubbele LP zodat het, zoals altijd, sensationeel klinkt. De platen zijn gesneden door Cicely Balston in Air Studios en geperst bij Record Industry. Laat Lewis Taylor je Stoned maken.