Luc-Hubert Sejor - Mizik Filamonik: Geestelijk geluid

180 G. ZWART VINYL MET HOESNOTITIES IN HET CREOOLS, FRANS EN ENGELS

 Oorspronkelijk uitgebracht in 1979 doet "Spiritual Sound" zijn naam eer aan: een hoog opstijgend, zegevierend album, zes nummers vol geesteskracht uit Guadeloupe. Aards, intens, huiveringwekkend levend: de gwoka-trommels van Guadeloupe dragen de eigenheid van een gekweld en vurig eiland. Voor altijd getekend door de misdaad van de slavernij koestert Guadeloupes créolité de ka-trommels en hun natuurlijke omgeving: de laag gestemde boula-trom met bokkenvel, de hoog gestemde solistische makè-trom met geitenvel van een vrouwtje, de chacha, ti bwa, driehoek, kalebas en andere slaginstrumenten eromheen, en de stemmen – de vurige, trotse, klankrijke, dringende stemmen van de gwoka. Dit album is ook een legende om zijn stemmen: in zijn toen verblindende jeugd was zanger Lukuber Séjor een van de eersten in de gwoka die het koor van répondè, die met zijn tekst in gesprek gaan, grotendeels vervrouwelijkte, terwijl hij die tekst met een rechte, krachtige stem brengt. En alles hier legt nieuwe maatstaven. In 1979 verkondigde Mizik Filamonik - Spiritual Sound een geestelijk vaderlandsliefde van woeste intensiteit. Het album van Lukuber Séjor – van wie alleen al de spelling een strijd is – wil Guadeloupe de ongrijpbare wapens van zelfachting en zelfkennis geven, via een eigenzinnige beoefening van traditionele muziek. De ontstaansgeschiedenis van gwoka-muziek is minder rechtlijnig dan men zou denken... De trommels vervulden eerst de dienstbare taak het werk van slaven op het land en tijdens de door het bestuur opgelegde “corvées” te begeleiden, voordat ze na de afschaffing van 1848 vrij door het gewone volk werden bespeeld. In het hart van de saamhorigheid van de Guadeloupeanen die het verst van de steden af staan – geografisch en maatschappelijk – komen de gwoka-trommels tevoorschijn bij carnaval, dodenwaken en buurtfeesten, maar ook bij stakingen, woede-uitbarstingen en gewapende nachtwaken tijdens de onlusten en opstanden die de geschiedenis van het eiland hebben doorspekt. Generaties lang zagen gouverneurs van de kolonie en later de prefecten van het overzeese departement Guadeloupe in de gwoka een bron van onrust en een bedreiging voor de openbare orde. Maar terwijl in Europa de Beatlesgekte, de “chanson engagée” en de rockomwentelingen zich ontvouwden, keerden jongeren zich naar de trommels van mizik a vié nèg (“slechte negermuziek”, in het Creools), die Guadeloupeanen hadden leren verachten door het “assimilatie”-proces dat door het schoolsysteem en het merendeel van de politieke klasse werd bepleit. Eind jaren zestig, in een Guadeloupe dat rouwde om de dodelijke onderdrukking van de sociale beweging van mei 1967, speelden zij traditionele muziek, en weigerden die in te pakken in toeristische lieflijkheid en madras-volkskostuums. Op gevoel speelden zij een ruwe, eigentijdse gwoka, aangevoerd door de brandstichtende Guy Konkèt. Dit was het tijdperk van beslissende 45-toerenplaatjes zoals Robert Loysons Kann a la richès, die de felste woorden van vakbondsbijeenkomsten aan het licht brachten. Bij hem thuis in Sainte-Anne speelde Lukuber Séjor met fluitist Olivier Vamur en diens broer Claude Vamur, die een drumstel in elkaar knutselde uit blikken keukengerei en enkele jaren later de invloedrijkste drummer van Kassav' zou worden. Dit waren de jaren van het Bumidom-programma, toen jonge Guadeloupeanen werden aangemoedigd naar het Franse vasteland te emigreren. Op twintigjarige leeftijd scheepte Lukuber Séjor in op de lijnboot Irpinia, ging van boord in Le Havre en nam de trein naar Gare Saint-Lazare – de route van duizenden jonge West-Indiërs die gingen studeren of werk zochten, terwijl zij probeerden de band met hun vaderland te bewaren. In dit geval was het in de universiteitsresidentie van Antony, waar Lukuber trommelde en deelnam aan duizend vernieuwingen en bijstellingen van de gwoka, terwijl de ballingschap de behoefte aan een geestelijke band met het geboorteland versterkte. In 1978 speelde Guy Konkèt in de Salle Wagram, een historische gebeurtenis voor West-Indische muziek. Nadat hij als répondè – dus als achtergrondzanger – had meegewerkt aan een van diens thuis opgenomen albums, sloot Lukuber zich aan bij zijn livegroep. Gaandeweg werd hij een van de sleutelfiguren in een kring die naast het Franse amusementsbedrijf bestond. Op een studentenfeest in Caen ontmoette hij een jonge vrouw uit Martinique die toen meer gedreven werd door haar ambities als beeldend kunstenaar dan door haar roeping als muzikant. Haar naam was Jocelyne Béroard en, enkele jaren voordat zij zich in het Kassav'-avontuur stortte en de grootste West-Indische zangeres van haar generatie werd, ontwierp zij de hoes van Lukuber Séjors langspeelplaat. Die ambitie was zichtbaar en legde haar wil op. Er werd een min of meer vaste groep gevormd, met Roger Raspail, Rudy Mompière en Éric Danquin op ka-trommels, Claude Vamur op ti bwa, Olivier Vamur en Françoise Lancréot op fluiten en Annick Noël op toetsinstrumenten. Lukuber Séjor is vastbesloten het klankpalet van de gwoka uit te breiden met andere instrumenten, terwijl de jazz-rockomwenteling duizend nieuwe deuren opent. Annick Noël zal een brede waaier aan klankkleuren en weefsels spelen op elektrische piano en klanknabootser. Nog een nieuwigheid: de répondè zijn twee mannen en twee vrouwen, Roger Raspail, Olivier Vamur, Françoise Lancréot en Maryann Mathéus ... Mizik Filamonik - Spiritual Sound is een eigen uitgave waarin de zanger en leider al zijn spaargeld stak, waardoor hij zich niet meer dan één dag in de studio kon veroorloven. De eerste kant is eerder een muzikaal manifest, met de eerste twee nummers, Éritage en Penn é plézi, als instrumentale stukken. Het derde, Son, viert met kracht de noodzaak voor Guadeloupeanen om zich met de gwoka te verbinden. Jocelyne Béroards hoes toont namelijk een tambouyé in de schaduw van een bewolkte hemel, waartegen een stralende zon opkomt en waarvan het licht weldra het hele landschap zal overstromen. Het silhouet en het gezicht van deze man roepen sterk de immense Vélo op, meester van de ka, die destijds aan de rand van de samenleving werd afgewezen. De tweede kant van de langspeelplaat is verrassend. Vormelijk zijn drie nummers uitdrukkelijk met elkaar verbonden als de drie delen van een drieluik. Primyé voyaj roept de afschuwelijke beproeving op van Afrikanen die als slaven naar Guadeloupe werden gedeporteerd; dézyèm voyaj spreekt over het Bumidom-programma en de economische, politieke en maatschappelijke krachten die jonge Guadeloupeanen richting de luchtspiegeling van voorspoed in Frankrijk duwen; twazyèm voyaj sluit de kring met de terugkeer van de emigranten uit Europa na jaren weg van hun eiland... Deze gwoka, bezeten van de noodzaak Guadeloupe geestelijk te redden, spreekt veel verder dan het gepolitiseerde publiek. Mizik Filamonik - Spiritual Sound werd meteen een klassieker, al maakte Lukuber Séjor nooit echt een loopbaan als muzikant. Het album kwam immers uit in 1980, zonder middelen voor bekendmaking in Frankrijk of Guadeloupe – en dus zonder optredens. De tweeëndertigjarige auteur, componist en uitvoerder maakte zijn eigen derde reis terug naar Guadeloupe. Hij begon een klein houtbewerkingsbedrijf, dat hij in 1989 verloor door orkaan Hugo. Zijn andere bezigheid, lesgeven in een medisch-pedagogisch instituut, werd de kern van zijn beroepsleven. Hij bleef een actief strijder – een strijder voor de Creoolse taal, een strijder voor het ontwaken van identiteit, een strijder voor buitengewoon onderwijs, een strijder voor duizend zaken die hij met zijn gulle en scherpzinnige geestdrift aanwakkerde, zoals de verdediging van broodvruchtfriet... De weerklank van zijn album uit 1979 is niet verstomd. Natuurlijk hield het gebruik van Penn é plézi als herkenningsmelodie voor de overlijdensberichten van Radio Guadeloupe van 1980 tot 1992 hem in het collectieve geheugen, maar hij blijft af en toe zingen en componeren, zoals met zijn volledig vrouwelijke zanggroep Vwapoulouéka... Nog altijd overtuigd dat muziek een middel is om de geest te bevrijden, zet hij de reis voort van een jonge man die de kracht van Creoolse muziek en taal wil ontplooien.