Ajate - Dala Toni

Tijdens een verblijf in West-Afrika eind jaren 2000 was de Japanse muzikant Junichiro "John" Imaeda verrast door de overeenkomsten die hij voelde tussen de Afrobeat die weerklonk in de straten van Accra, en de klanken van de "Ohayashi", de muziek die gespeeld wordt tijdens voorouderlijke Japanse feesten, waaraan John sinds zijn jeugd had deelgenomen. Bij zijn terugkeer naar de eilandengroep in 2009 richtte Imaeda Ajate op, een gezelschap van tien gepassioneerde muzikanten. Samen begonnen ze muziek te maken die van de ene wereld naar de andere beweegt, met verweven wortels. De trommels, fluiten en bellen worden vergezeld door nieuwsgierige instrumenten die John zelf met de hand maakte van het essentiële materiaal uit het Japanse platteland: bamboe. De "Jaate", een versterkte xylofoon-balafon uitgerust met piëzo-elektrische sensoren op elk van zijn toetsen, of de "Piechiku", een bamboeversie van de Malinese "Ngoni" of de Gnawa "Guembri", voorzien van shamisen-snaren en verbonden met een arsenaal aan gitaarpedalen, geven Ajate een volstrekt uniek geluid. Krachtige en pakkende Japanse vrouwelijke en mannelijke zang brengen de laatste toets aan een ongelooflijke groove waarin Afrobeat en Ohayashi-muziek zo naadloos met elkaar verweven zijn dat Ajate erin geslaagd is een werkelijk onderscheidende samensmelting vast te leggen. De band zingt over de kracht van menselijke verbindingen, de kracht van het zijn en samenleven, de vreugde van delen en de schoonheid van het leven. De muziek van Ajate is een prachtig voorbeeld van hoe klanken zich kunnen verplaatsen in hedendaagse muziek. De explosieve liveoptredens van de band hebben Ajate naar de meest prestigieuze podia in Japan gebracht, zoals de Sukiyaki Meets The World- en Fuji & Sun-festivals. De uitgave op het Franse label 180g van hun albums "Abrada" en "Alo", respectievelijk in 2017 en 2020, opende de deuren naar Europa, met gedenkwaardige optredens op het Transmusicales de Rennes-festival - gevolgd door een sessie op KEXP (Seattle, VS) - op Jazz à Vienne en op WOMAD VK, onder vele anderen. Met hun gloednieuwe album "Dala Toni" bewijzen Ajate opnieuw dat zij vooroplopen in de wereldmuziek "gemaakt in Japan".