Florence & The Machine - Danskoorts

Florence + the Machine deelt details over haar vijfde studioalbum Dance Fever, dat op 13 mei wordt uitgebracht via Polydor Records. De aankondiging gaat gepaard met haar nieuwe single ‘My Love’, die uitkomt met een video van de befaamde regisseur Autumn de Wilde.

Dance Fever werd voornamelijk opgenomen in Londen tijdens de pandemie, in afwachting van de heropening van de wereld. Het roept op wat Florence het meest miste tijdens de lockdown - clubs, dansen op festivals, het draaien in beweging en saamhorigheid - en de hoop op toekomstige herenigingen. Het is het album dat het allerbeste van Florence terugbrengt – de festivalkopvrouw Boudicca, die strijdliederen hanteert als een vlammend zwaard.

Net voor de pandemie raakte Florence gefascineerd door choreomanie, een fenomeen uit de Renaissance waarbij groepen mensen - soms duizenden - wild dansten tot ze uitgeput raakten, instortten en zelfs stierven. Het beeld sprak Florence aan, die al meer dan tien jaar onafgebroken op tournee was geweest, en voelde zich tijdens de lockdown op een vreemde manier vooruitziend.

Het beeld en het concept van dans, en choreomanie, bleven centraal terwijl Florence haar eigen danservaringen verweefde - een discipline waar ze in de vroege dagen van haar nuchterheid op terugviel - met de volkskundige elementen van een morele paniek uit de Middeleeuwen. In recente tijden van traagheid en opsluiting bood dans voortstuwing, energie en een manier om muziek meer choreografisch te benaderen.

Zoals altijd begon ze met een notitieboek vol gedichten en ideeën. Florence was net in maart 2020 in New York aangekomen om het album op te nemen met Jack Antonoff toen Covid-19 een terugtrekking naar Londen afdwong. Thuis opgesloten begonnen de liedjes te veranderen, met knipogen naar dans, volksmuziek, jaren ’70 Iggy Pop, verlangen-naar-de-weg-folkstukken à la Lucinda Williams of Emmylou Harris en meer.

Eenmaal terug in Londen was ‘My Love’ een bijzonder nummer dat met hulp van Dave Bayley van Glass Animals van de ene vorm in de andere veranderde. Welch had het lied in haar keuken geschreven als een “droevig klein gedichtje”, en toen ze het akoestisch opnam, leek het niet te werken. Bayley stelde voor om synthesizers te gebruiken en het groeide al snel uit tot een vloer-vullende, borstkloppende energie.

Met Dave’s liefde voor synthesizers en Florence’s fascinatie voor alles wat gotisch en griezelig is, ontstond er een soort “Nick Cave in de club”-geluid dat het album vormgaf. Tekstueel liet ze zich inspireren door de tragische heldinnen uit de prerafaëlitische kunst, de gotische verhalen van Carmen Maria Machado en Julia Armfield, de indringende golf van volksgriezelfilms van The Wicker Man en The Witch tot Midsommar.

Dance Fever is een album waarop Florence op het hoogtepunt van haar kunnen staat, waarin ze tot een volkomen zelfinzicht komt, haar eigen zelfgeschapen persona op een sluwe manier bespot, speelt met ideeën over identiteit, mannelijk en vrouwelijk, verlossend, feestelijk, en volledig haar plaats inneemt in het iconische pantheon.

‘My Love’ volgt op de onlangs uitgebrachte ‘King’ en ‘Heaven is Here’, die allebei werden uitgebracht met video’s van Autumn de Wilde en choreografie van Ryan Heffington.

Dance Fever werd geproduceerd door Florence Welch, Jack Antonoff en Dave Bayley.