Robert Ffrench - Verwonderd

Het sublabel 333 van Death Is Not The End volgt de heruitgave van Devon Russell's Darker Than Blue LP eind vorig jaar met een eerste heruitgave van een waar reggae-dancehall heiligdom - Robert Ffrench's LP 'Wondering' uit 1985.

De baanbrekende artiest en producent (en neef van de wijlen, geweldige Pat Kelly) Robert Ffrench werd geboren in het centrum van Kingston in 1962 en nam zijn eerste platen op in 1979 op 17-jarige leeftijd. Na een reeks roots- en vroege dancehall-stijl 45-toerenplaten, opgenomen met een breed scala aan producenten gedurende de vroege jaren '80, volgde de Wondering LP kort na twee geprezen LP's ('Showcase' geproduceerd met Lord Koos & 'The Favourite' voor Ossie Thomas' Black Solidarity-label - plus een split showcase LP met Anthony "Gunshot" Johnson voor Jah Thomas' Midnight Rock-label).

Ffrench schreef en produceerde de Wondering LP volledig zelf, waarbij hij de nummers opnam in Herman Chin-Loy's Aquarius en Michael Carroll's Creative Sounds studio's met hulp van technicus Christopher Daley. Het album vertegenwoordigt het geluid van een artiest die vol vertrouwen zijn eigen weg inslaat en mengt elegant een klassieke rub-a-dub en door lovers rock geïnspireerd geluid met beginnende digi-achtige accenten. Het bevat ook een indrukwekkende lijst van bijdragers, waaronder Sly & Robbie, Dwight Pinkney, Robbie Lyn, Nelson Miller (Burning Spear) en Ronald "Nambo" Robinson, met Beres Hammond die op sommige plaatsen achtergrondzang verzorgt.

Na de uitgave van Wondering bleef Ffrench schrijven en produceren, en bracht kort daarna nog twee zelf geproduceerde LP's uit voor Edgar White's Parish-label. In de late jaren '80 richtte hij zijn eigen 'France'-label op, waarlangs zijn producties grote successen behaalden, vooral samen met Courtney Melody op 'Modern Girl' en met de Amerikaanse rapper Heavy D op het nummer 'More Love'. Robert's producties, uitgebracht via het latere label 'Ffrench', bevatten de crème de la crème van dancehall-artiesten uit de jaren '90 en vroege jaren 2000, en hij wordt vaak erkend als de ontdekker van Buju Banton (hij produceerde diens eerste single "Ruler" op de Stamina riddim). Ffrench produceert nog steeds actief eigen muziek en bracht eind 2022 en februari 2023 respectievelijk de singles 'Everyday of My Life' en 'Black Is a Colour' uit, die nu op alle digitale platforms beschikbaar zijn.

333, onder exclusieve licentie van Robert Ffrench.