Diverse - Akasaka Ziel Funk 1969-1977

Aan het begin van de jaren zestig kwam een nieuwe golf van door gospel beïnvloede jazz op, met hits als Art Blakey & The Jazz Messengers' "Moanin'" en Cannonball Adderley's "Work Song" als toonbeeld van deze ontwikkeling binnen het genre. De termen "soul jazz" en "funky jazz" werden bedacht om dit nieuwe geluid te beschrijven dat in de VS indruk maakte en ook aan de overkant van de Atlantische en de Stille Oceaan weerklank vond. In 1964 bracht Ray Charles zijn eerste bezoek aan Japan. Daarna zetten in 1968 Martha & The Vandellas en Stevie Wonder voet aan wal, gevolgd door Sam & Dave in 1969, Ike & Tina Turner in 1970 en B.B. King in 1971. Ook het televisieprogramma "Soul Train" werd begin jaren zeventig in Japan uitgezonden. Een keerpunt kwam in 1973, toen Sammy Davis Jr. te zien was in een televisiereclame voor Suntory-whisky — en de invloed van de zwarte amusementswereld uit de VS was nu echt geland: soul-, jazz- en funkartiesten werden bekende namen in huis. Nippon Columbia speelde in deze omslag een sleutelrol. Het bedrijf had contracten met Buddah Records en Blue Thumb Records en bracht opvallend werk uit van artiesten als Gladys Knight & The Pips, Curtis Mayfield, The Crusaders en The Pointer Sisters. Tegelijkertijd bracht het label, onder leiding van muziekdirecteur Jiro Inagaki, ook verschillende Japanse soul-, jazz- en funkprojecten uit. Inagaki, een saxofonist die begin jaren vijftig zijn beroepsloopbaan begon, scherptte zijn vaardigheden aan in Amerikaanse legerkampen, waar hij zijn liefde voor muziek deelde met de zwarte militairen. In de jaren zestig speelde hij in de band van drummer Hideo Shiraki, die algemeen werd gezien als Japans toonaangevende groep binnen de beweging van de funky jazz. Later ging Inagaki op zoek naar meer vooruitstrevende klanken met zijn Soul Media-project, en hij was onder meer een baanbrekende figuur binnen het genre "jazz rock". Door nauw samen te werken met Inagaki en zijn uiteenlopende muziekprojecten plaatste Nippon Columbia het bedrijf midden in een spannende en belangrijke periode in de Japanse muziek. In 1965 opende Nippon Columbia een opnamestudio in de wijk Akasaka in Tokio. Akasaka was ook de thuisbasis van de allereerste dansgelegenheid van Japan, de legendarische MUGEN, die van 1968 tot 1987 bestond en waar vele acts optraden, waaronder Con Funk Shun, de Bar-Kays, Ike & Tina Turner, B.B. King, Sam & Dave, Three Degrees en Edwin Starr, evenals veel plaatselijke Japanse zangers en musici. Deze smeltkroes van creativiteit in de buurt leidde tot de opname van vele singles en albums van Japanse artiesten, doordrenkt met de klanken van soul en funk. De meeste van deze opnamen waren buiten Japan niet verkrijgbaar en zijn nog altijd zeldzame, onbekende muzikale juweeltjes. De keuze die u in handen houdt is een explosieve verzameling van 10 onmisbare nummers, uitgebracht door het legendarische label Nippon Columbia tussen 1969 en 1977, die de ruwe, ongepolijste energie vastlegt die in deze opwindende tijd door de straten van Akasaka hing. Veel luisterplezier!