Бетти Дэвис - Говорят, я другая

Трудно представить себе музыкальное волшебство, разрушающее жанры и пересекающее культуры, таких исполнителей, как Outkast, Принс, Эрика Баду, Рик Джеймс, The Roots или даже ранние Red Hot Chili Peppers, без влияния пионерки ритм-энд-блюза Бетти Дэвис. Её стиль сырого и откровенного панк-фанка опровергает любые представления о том, что женщины не могут быть провидцами в мирах рока и поп-музыки. В последние годы рэперы от Ice Cube до Talib Kweli и Ludacris читали свои рифмы под её мощную, но чувственную музыку.

Есть одно общее мнение о Бетти Дэвис: она была женщиной, опередившей своё время. В наше современное время это может быть не так очевидно, как тридцать лет назад — мы живём в эпоху, глубоко изменённую ярким проявлением женской сексуальности: от Parlet до Мадонны, от Lil Kim до Kelis. Но в 1973 году, когда Бетти Дэвис впервые появилась в серебристых гоу-гоу ботинках, с ослепительной улыбкой и высоким афро, с кем её можно было сравнить? Марва Уитни имела голос, но не независимость. Labelle не стали сексуальными с их «Lady Marmalade» ещё целый год, а Милли Джексон не почувствовала себя дерзкой до 1977 года. Даже Тина Тернер, самая очевидная предшественница яркого стиля Бетти, полностью не вышла из тени Айка до конца десятилетия.

Уникальная история мисс Дэвис, к сожалению, до сих пор в основном неизвестна и не похожа ни на какую другую в популярной музыке. Бетти написала песню «Uptown» для Chambers Brothers до того, как вышла замуж за Майлза Дэвиса в конце 60-х, повлияла на него с помощью психоделического рока и познакомила с Джими Хендриксом — лично вдохновив классический альбом Bitches Brew.

Но её талант к сочинению песен тоже опережал время. Бетти не только написала каждую песню, которую когда-либо записывала, и продюсировала все альбомы после первого, но и написала мелодии, благодаря которым The Commodores подписали контракт с Motown. Детройтский лейбл вскоре обратился к ней с предложением о контракте на написание песен для Motown, от которого Бетти отказалась. Motown хотел владеть всем. Отправившись в Великобританию, Марк Болан из T. Rex призвал творческую динамо начать писать для себя. Общей чертой всей карьеры Бетти была её непреклонная установка делать всё самой, что заставляло её быстро отказываться от тех, кто не соответствовал её видению. В итоге она отказала Эрику Клэптону в роли продюсера своего альбома, считая его слишком банальным.

Её второй альбом 1974 года They Say I’m Different украшает достойная рамки футуристическая обложка, бросающая вызов научно-фантастическому фанку Дэвида Боуи настоящим роковым огнём души, начатым дико сексуальной песней «Shoo-B-Doop and Cop Him» (позже использованной в сэмпле Ice Cube). Следующий альбом полон классических композиций, таких как «Don’t Call Her No Tramp» и забавного, жёсткого, глубокого фанка «He Was A Big Freak».