喬爾薩拉庫拉 - 柔焦

喬爾·薩拉庫拉 (Joel Sarakula) 的新專輯《柔焦》（Soft Focus）是其職業生涯中期的一張專輯，涵蓋了他諸多音樂影響和流派，包括軟搖滾、放克和獨立流行，所有這些都融入他溫和的審美視角之下，帶有一種「柔和」的美學。《柔焦》也是一種攝影技術的名稱，源於鏡頭的球面像差，使影像有點模糊不清：它對被攝物體既討好又寬容。這是一個恰如其分的標題。作為一位終身佩戴（復古）眼鏡的人，薩拉庫拉對球面像差瞭如指掌。或許他創作這些歌曲時沒有戴眼鏡，因為這些歌曲是抽象而溫暖的短篇故事，從不拖沓，正因如此，薩拉庫拉才能在《柔焦》中收錄十二首新歌。亮點包括肖恩·李 (Shawn Lee) 製作的兩首歌曲之一《沒有你我也能過》（I'll Get By Without You）、更具搖滾風格的伊比利亞節拍《西班牙之王》（King Of Spain）、深情肯定人心的《回歸你的愛》（Back For Your Love）以及帶有迷幻色彩的《天堂鳥》（Bird Of Paradise）和《微量用藥》（Microdosing）。這是一張精心製作、打磨精良的專輯，感覺像是薩拉庫拉在深情軟搖滾領域冒險的巔峰之作，也是他在該流派中的決定性宣言。雖然會與肖恩·李的 Young Gun Silver Fox、Drugdealer、Benny Sings 和 Prep 等當代專案進行比較，但軟搖滾偶像 Ned Doheny、Boz Scaggs、Todd Rundgren 和 Michael Franks 的迴響也在專輯中輕輕蕩漾。試想如果雷·曼扎雷克 (Ray Manzarek) 是比吉斯樂團 (Bee Gees) 的主唱… 這是一個對喬爾·薩拉庫拉的精彩視覺介紹，這位居住在英國的澳洲藝術家創作、製作並演唱深情流行音樂，他透過復古眼鏡、復古服飾和金色長髮凝視著當代世界。他的音樂受到豐富、受 1970 年代啟發的調色板影響，借鑒了軟搖滾、放克和迪斯科的元素：在黑暗時代中充滿陽光、快節奏的即興演奏。他意識到自己看起來有時聽起來像雷·曼扎雷克和吉布兄弟 (Gibb brothers) 的愛情結晶，他的自嘲幽默感總是隱藏在表象之下。薩拉庫拉出生於雪梨，居住在英國，並具有國際視野，是一位周遊世界尋找靈感的詞曲作家，經歷了從加勒比海劫車受害者到在挪威偏遠漁村演出的種種經歷，最終在英國和歐洲建立了事業。此後，他發行了《島嶼時光》（Island Time，2023 年）、《同伴情誼》（Companionship，2020 年）、《愛之俱樂部》（Love Club，2018 年）和《冒名頂替者》（The Imposter，2015 年）等專輯，這些專輯在英國和歐洲國家電台上頻繁播放，並引起了《紐約時報》、《獨立報》（英國）、《愛爾蘭時報》、德國《滾石》、西班牙《國家報》和《雪梨晨鋒報》的關注。從年輕時在雪梨郊區的鋼琴旁開始，他走過了漫長的道路才找到了他目前的邪典地位，少年時期就開始創作和演唱歌曲，十五歲時在當地高爾夫俱樂部演奏爵士標準曲目。「我出身卑微，最好不要提起」正如他在受 70 年代布吉風格影響的歌曲《我仍在贏》（I'm Still Winning）中唱道。喬爾·薩拉庫拉是各大音樂節和俱樂部的常客，曾參加過 SXSW、春季之聲 (Primavera Sound) 和格拉斯頓伯里 (Glastonbury) 音樂節。他始終是一位國際主義者，在每個演出地區都會組建臨時樂團：在西班牙組建巴塞隆納樂團，在德國組建柏林樂團等等。這種跨文化交流是 1970 年代世界各地巡演的美國靈魂樂和流行藝術家也曾這樣做的另一種迴響，並保證他的現場演出保持新鮮、刺激且絕對現代。