Baby Huey – Die Geschichte von Baby Huey

James „Baby Huey“ Rameys einziges Album bleibt ein eindrucksvolles Spiegelbild seines Talents und seines frühen Todes. Der in Chicago geborene Soulsänger, vor allem bekannt durch seine Arbeit mit Baby Huey & the Babysitters, war gerade dabei, sein erstes Album aufzunehmen, als er 1970 im Alter von nur 26 Jahren tragischerweise an einem Herzinfarkt starb. Das daraus hervorgegangene Album, zum Zeitpunkt seines Todes noch unvollendet, wurde später von dem Produzenten Curtis Mayfield fertiggestellt und 1971 nach seinem Tod veröffentlicht.

Als Mischung aus psychedelischem Soul, Funk und Rock zählen zu den Höhepunkten des Albums eine ausufernde, weltentrückte Deutung von Sam Cookes „A Change Is Gonna Come“ sowie das zutiefst bewegende „Hard Times“, das später in den Wortschatz des Hip-Hop einging und von Gruppen und Künstlern wie A Tribe Called Quest, Ghostface Killah und Ice Cube als Klangprobe verwendet wurde. Die rohe Kraft des Werks und die gefühlvollen Darbietungen verleihen ihm eine zeitlose Qualität, ein Gefühl tragischer Größe, das durch Rameys mächtige stimmliche Präsenz noch gesteigert wird. Stücke wie „Mama Get Yourself Together“ und „One Dragon Two Dragon“ stehen sinnbildlich für die ungebändigte Schaffenskraft des Soul der 70er Jahre: Sie verbinden jazzgeprägte Formen mit Funk-Rhythmen, die sich scheinbar einem unbekannten, zukunftsgewandten Horizont entgegenstrecken. Trotz seines unvollendeten Zustands wirkt es nie unvollständig und verkörpert eine Stimme und eine Vorstellungskraft, deren Einfluss bis heute unvergänglich bleibt.