Robert Ffrench - Wundern

Das Sublabel 333 von Death Is Not The End folgt auf die Neuauflage von Devon Russells LP Darker Than Blue Ende letzten Jahres mit einer erstmaligen Neuauflage eines wahren heiligen Grals des Reggae-Dancehall – Robert Ffrenchs LP „Wondering“ von 1985.

Der wegweisende Künstler und Produzent (und Cousin des verstorbenen, großartigen Pat Kelly) Robert Ffrench wurde 1962 im Zentrum von Kingston geboren und nahm seine ersten Platten 1979 im Alter von 17 Jahren auf. Nach einer Reihe von Roots- und frühen Dancehall-45ern, die er in den frühen 80er Jahren mit einer Vielzahl von Produzenten aufnahm, folgte die LP Wondering kurz nach zwei vielgelobten LPs („Showcase“, produziert mit Lord Koos, und „The Favourite“ für Ossie Thomas’ Label Black Solidarity – sowie eine geteilte Showcase-LP mit Anthony „Gunshot“ Johnson für Jah Thomas’ Label Midnight Rock).

Ffrench schrieb und produzierte die LP Wondering vollständig selbst und nahm die Stücke in Herman Chin-Loys Aquarius- und Michael Carrolls Creative Sounds-Studios mit Unterstützung des Tontechnikers Christopher Daley auf. Das Album steht für den Klang eines Künstlers, der selbstbewusst seinen eigenen Weg geht, und verbindet elegant einen klassischen Rub-a-Dub- und Lovers-Rock-inspirierten Stil mit ersten digitalen Anklängen. Es verfügt zudem über eine beneidenswerte Liste von Mitwirkenden, darunter Sly & Robbie, Dwight Pinkney, Robbie Lyn, Nelson Miller (Burning Spear) und Ronald „Nambo“ Robinson, wobei Beres Hammond an einigen Stellen auch Hintergrundgesang beisteuert.

Nach der Veröffentlichung von Wondering schrieb und produzierte Ffrench weiter und brachte bald zwei weitere selbstproduzierte LPs für Edgar Whites Parish-Label heraus. Ende der 80er Jahre gründete er sein eigenes Label „France“, über das seine Produktionen größere Erfolge erzielten, insbesondere zusammen mit Courtney Melody auf „Modern Girl“ und mit dem US-Rapper Heavy D auf dem Stück „More Love“. Roberts Produktionen, die später über das Label „Ffrench“ veröffentlicht wurden, vereinten in den 90er und frühen 2000er Jahren die Crème de la Crème der Dancehall-Künstler, und ihm wird oft die Entdeckung von Buju Banton zugeschrieben (er produzierte dessen erste Single „Ruler“ auf dem Stamina-Riddim). Ffrench produziert bis heute aktiv eigene Musik und veröffentlichte Ende 2022 bzw. Februar 2023 die Singles „Everyday of My Life“ und „Black Is a Colour“, die jetzt auf allen digitalen Plattformen erhältlich sind.

333, unter exklusiver Lizenz von Robert Ffrench.