RELEASE
Banda Ahenfo de AB Crentsil - Obi Baa Wiase
LABEL: Hot Mule
AB Crentsil es un peso pesado de la música Highlife y el vocalista principal de Sweet Talks, una de las bandas ghanesas más populares de los años 1970. En 1992, el músico Charles Amoah y el productor Richie Osei Kuffour le ofrecieron la oportunidad de explorar un nuevo sonido popular: Bürger Highlife. No sabía que estas sesiones de estudio darían origen a la canción más importante de su carrera. Charles Amoah, que había lanzado su LP Sweet Vibrations en 1984 con gran éxito y había realizado numerosas giras por Europa con bandas como Black Earth y Saraba, estaba ansioso por aportar un nuevo sonido a Crentsil, un artista que había admirado durante años. A lo largo de la década de 1980, Highlife había estado cambiando bastante radicalmente, siguiendo la misma evolución que el Soukous congoleño, el Zouk caribeño y los géneros de música negra más populares de esa época: el uso intensivo de cajas de ritmos, sintetizadores y tecnología digital estaba reemplazando convenientemente a las grandes bandas y los costosos estudios analógicos. y equipos. Principalmente grabada, producida o mezclada en Alemania, esta nueva generación de Highlife eléctrico apodada 'Bürger Highlife' podría definirse como una fusión de Disco, Jazz, Funk y Pop con los ritmos, letras y ritmos populares de Highlife. Según AB Crentsil, el nombre era una referencia a la siempre presente influencia cultural estadounidense en los músicos ghaneses. Charles Amoah tiene su propia opinión: “Al principio llamé a este tipo particular de Highlife 'Ethno Pop'. Bürger es la palabra alemana para ciudadano, y así se llamaban entre sí los músicos ghaneses que vivían y trabajaban en Alemania”. La música de “Obi Baa Wiase” y “Sika Be Ba” fue compuesta e interpretada íntegramente por Charles Amoah, utilizando un equipo mínimo: un sintetizador DX7, un Korg M1, una caja de ritmos Yamaha RX5 y un sampler Akai 1000. AB Crentsil proporcionó la letra de ambas canciones en el acto. El mensaje de Obi Ba Wiase es de gratitud y fe: dice que debemos valorar mucho más nuestra vida y seguir el ejemplo de personas que tienen mucho menos pero que aun así alaban a Dios todo el día. Charles recuerda con cariño la enorme personalidad de Crentsil: "AB dormía mucho, le encantaba dormir. Su falta de puntualidad era fácilmente descartada por su maravilloso sentido del humor y no era raro encontrar músicos riéndose en el suelo del estudio. " Charles también recuerda vívidamente la sesión de "Obi Baa Wiase": podía sentir la magia en el aire mientras trabajaba en lo que pronto sería golpeado, y supo que algo especial estaba sucediendo. AB pidió un descanso a mitad de la sesión, lo que Charles rechazó rotundamente hasta que la canción estuvo terminada y la magia capturada por completo. El éxito no fue inmediato, y Charles al principio estaba un poco preocupado por la falta de entusiasmo tras el lanzamiento inmediato del álbum Gyae Me Life Ma Me. Pero unos meses después, la situación dio un nuevo giro. "Obi Baa Wiase" se estaba abriendo camino en las listas de reproducción de radio, bodas y celebraciones festivas. Fue versionada por bandas locales y pronto la mayor parte de Ghana y sus diásporas europeas y americanas quedaron enganchadas. Se convirtió en la canción más solicitada de AB Crentsil en eventos en vivo durante las siguientes décadas. Como escribió el productor Richie Moore en la contraportada del álbum: "Una integración perfecta de dos genios musicales, cuyo resultado son las brillantes pistas musicales de este disco... para que todos los fanáticos de la fiesta salgan a la pista y bailen la música del cuerpo".