RELEASE
Bovel - Cambios
LABEL: Athens of the North
De vez en cuando, un disco se labra un lugar indeleble en la historia de un lugar, una escena o un género, todo por sus propios medios: sin un gran presupuesto, sin una campaña de prensa, sin la radio convencional, simplemente tocando todos los canales. notas correctas en el momento correcto. Tal vez tenías que haber estado allí para sentirlo realmente: encerrado en las estaciones piratas, un habitual de los clubes adecuados o apoyado en el mostrador de las tiendas de discos adecuadas un sábado por la tarde, pero si lo estuviste, hay algunas canciones que siempre vibrarán con la energía cultural underground de su tiempo. El himno callejero de Manchester de 1996 de Bô'vel, 'Check 4 U', es una de esas melodías. El tipo de canción que hace que la frase tan usada "clásico underground" vuelva a significar algo, destila sin esfuerzo los sonidos de su época en uno de los cortes más innegables de mediados de los noventa que abarcan todos los géneros. La canción resuena con los sabores regionales de la cultura de los sistemas de sonido del Reino Unido: el dulce sonido de club de la vibrante escena streetoul de Manchester, el ritmo dub-hip-hop del movimiento de Bristol y la tradición del bajo de los sistemas de sonido del reggae cuya sabiduría se extendía desde Leeds. al sur de Londres y más allá. Construida alrededor de un bombo húmedo y un pulso de bajo trepidante dispuesto en síncopa que asiente con la cabeza, la canción está bendecida con un gancho armonizado instantáneamente memorable y perfectamente realzado por la voz cristalina de Bô'vel. Alegre, vibrante y teñido de melancolía, sigue siendo uno de los lados streetoul más queridos y buscados del Reino Unido. Las tres mezclas de 'Check 4 U' aparecieron como la cara a de un 12" de cinco pistas con etiqueta en blanco. Fue el segundo lanzamiento de Bô'vel, después de un conmovedor EP de cinco pistas publicado en 1995 por su propia Bô'vel. Records había sido un éxito sorpresa. Producido por Kev Waddington, ese disco inicial surgió casi por accidente después de un encuentro casual en los HQ Studios de Manchester, como recuerda hoy Bô'vel: "Estábamos haciendo estos cinco temas porque estábamos teniendo un poco de una discusión con la radio que no podía reproducir lo que querían, en realidad, solo lo que querían los sellos discográficos... nunca tuvieron a nadie que les ayudara adecuadamente, porque todo era bastante underground. Estábamos haciendo discos, como material realmente pop, para tomar el mear... Entonces, un día, en el estudio, entró un tipo, todo lo que sé es que se llamaba Nigel. Y entró y dijo: "Quiero publicar ese EP de cinco pistas contigo. Simplemente no lo hacemos". "Sé quién diablos era hasta el día de hoy, de verdad. Y él dijo, tienes que hacerlo 50/50, serán £ 1000. Así que dije que estaba bien, simplemente confiaba en él. Le di 500 libras. Me dio 1000 registros. Simplemente los dejó en el estudio. Los cogí y luego fui al centro de Manchester y se los di a un par de DJs de la radio underground.' A la radio pirata le encantó. Con la reproducción de piratas incondicionales de Manchester como Buzz FM y Soul Nation, el EP explotó de inmediato. Bô'vel llevó el disco a Fat City Records, el principal medio y distribuidor de soul, hip-hop y dance de Manchester, que tomó un lote, se agotó rápidamente y se hizo con varios cientos de copias más; Al final se supo que se vendían una gran cantidad a Japón, donde la combinación de inteligencia del alma y producción elegante había sido captada por oídos exigentes. En otros lugares, amigos distribuyeron el disco a mano en Londres y Birmingham, trabajando con él a través de la entonces floreciente red de tiendas independientes de música dance del Reino Unido. La cálida recepción que recibió el disco animó a Bo'vel a regresar al estudio para las sesiones que se convertirían en 'Check 4 U'. El EP se había publicado bajo el sello Bô'vel Records, pero ella lo había vendido a Fat City sin revelar que ella era la artista: "Dije: "Está esta cantante, es genial, ha hecho estas cosas cursis, pruébalo, es un poco Kylie Minogue". Dijo "oh, danos 300", y luego tomó un poco más. Para el próximo lanzamiento, decidió mantener las cosas al mínimo. "El siguiente, dije, bueno, publiquémoslo como una etiqueta blanca, y si a la gente le gusta, le gusta, no tienen que ver quiénes somos ni nada por el estilo". Aunque la legislación punitiva y la sobreexposición habían domesticado la cultura rave, y el estatus inflado de los DJ superestrellas había empujado a las escenas que alguna vez fueron clandestinas a la corriente principal, la cultura de la música dance en Gran Bretaña a mediados de la década de 1990 aún conservaba cierta energía salvaje. Todavía había una oleada de escenas locales vitales y estilos musicales que cambiaban rápidamente y, combinados con las tiendas de discos locales, los clubes y las radios piratas seguían siendo los principales árbitros de influencia. 'En los años 90, la radio pirata reproducía la mejor música. Quiero decir, realmente no se puede conseguir música así en ningún lado. Lo mismo que no se podía escuchar música así en el Reno, que era muy diferente', recuerda Bô'vel, refiriéndose al legendario club de soul Moss Side, una institución clandestina desde 1962 hasta su cierre en 1986. "Ahí es donde realmente comenzó la música para mí, yendo a clubes como el Reno cuando tenía 15, 16, 17 años, y yendo a lugares como el Nilo [arriba del Reno], que era todo reggae, ya sabes, ahí es realmente donde comenzó la música. Los latidos vinieron por mí.' La producción del nuevo disco reflejaría estas influencias más de lo que también pudo hacerlo el EP. "Me gustó una gran línea de bajo", reflexiona el cantante. "Hay una gran línea de bajo en el EP de cinco pistas, 'I Can't Get By', que es una canción realmente buena, pero simplemente no pudieron entender el bajo. Me sentí tan destrozado cuando volvió a escuchar eso... si Si nos hubieran mostrado el maestro, habríamos dicho que no.' Estos problemas se evitaron en 'Check 4 U' gracias a la implicación del productor Uriah Gale. 'Ya teníamos la melodía, y Uriah se unió y dije, simplemente no es lo suficientemente conmovedor. Estaba trabajando con Kev Waddington y él dijo: "Simplemente no puedo hacerlo". Así que cuando llegó Uriah, el bajo estaba ahí, pero lo arregló todo y lo hizo realmente genial, y fue tremendo con la armonía', recuerda. 'De todas las mezclas, la suya fue la mejor. Fue increíble trabajar con él y también increíblemente talentoso. Con mezclas alternativas de 'Life Changes You' del EP de 1995 como cara B, 'Check 4 U' se publicó con etiquetas azules en blanco y se envió con una hoja de DJ que describía a Bô'vel como 'la diva del soul favorita de Manchester'. . Se imprimieron 2000 copias y el disco fue distribuido por Jetstar. Rápidamente se convirtió en otro éxito de la radio pirata. "Soul Nation y Buzz FM me apoyaron desde el principio [junto con] todos los DJ de la radio de Manchester", recuerda. "Son mis mayores fans, los DJ de aquí, ¡tengo que engrandecerlos!". El apoyo de Manchester se reflejó en los piratas de todo el Reino Unido. 'Tuvimos el apoyo de radios de todo el país; simplemente no lo podía creer. Así que nos fuimos de gira... Íbamos a las estaciones piratas, hacíamos una entrevista y luego hacíamos un concierto; así es como surgieron los conciertos... tocar en Birmingham, Huddersfield, Liverpool, Londres. Tengo mucho respeto por radios piratas ahí abajo. Fueron brillantes… Solíamos llevarnos todas mis cosas directamente a Londres”, recuerda. 'Cada radio hacía más o menos lo mismo, en su propio estilo, con sus propios ritmos. Por ejemplo, cuando fui a Bristol, les mostré el EP y 'I Check 4 U' y me dijeron, ¡oye chica, tienes el ritmo de Bristol!' Pero su público principal estaba en su casa de Manchester. "Londres me apoyó mucho, pero no como mi ciudad natal: me amaban como yo los amo... Manchester me apoyó hasta el día de hoy", recuerda. Sin embargo, actuar en Manchester a mediados de la década de 1990 no siempre fue sencillo: “En Manchester, era un poco difícil hacer conciertos, porque había un poco de guerra de pandillas. Entonces, ya sabes, eso fue un problema. Estabas haciendo un concierto y todos estaban allí con sus chalecos [antibalas], ya sabes, Cheetham Hill y Moss Side, y era como una pesadilla. Y como yo era más del Manchester, aunque fui a la escuela en Cheetham Hill, estaba con un chico de Moss Side. Así que fue bastante difícil actuar en Manchester, lo pasé un poco mal”. Sin embargo, 'mis conciertos estaban llenos hasta los topes... No tenía miedo porque sabía que tenía protección. Los conciertos fueron fantásticos, aquí en Manchester y en todas partes, y estoy contento y muy agradecido de poder decir eso". Siguió otro sencillo, 'Earthling', con sabor a garage, realizado con el productor Ben Stansfield, pero este sería su último lanzamiento. "Mi vida cambió", recuerda. 'Tuve una separación... Sólo estaba criando a mi hija. Solía vivir en el campo y tenía una vida un poco diferente... Pasé mucho tiempo escribiendo cuando me separé; no podía cantar, era como si mi voz no funcionara. Estaba pensando todo el tiempo y sin hablar. Así que simplemente estaba hablando a través de mi música… Me convertí en escritora y buscaba más a otras personas para cantar [las canciones], ¿sabes? Porque hay mucho talento aquí en Manchester". Sin embargo, mantuvo el acceso a un estudio y con el tiempo comenzó a grabar nuevamente, trabajando con varios productores y acumulando una gran cantidad de material. Es este material inédito el que recopilamos en Life Changes: nueve canciones inéditas de Bô'vel del período 1997-2008 (¿fechas?), seleccionadas de su propio archivo. Hasta el momento no se ha escuchado nada de este trabajo inédito. No es un artista que se limite al género, la música muestra la exploración de Bô'vel de una amplia gama de estilos, desde el downtempo doblado de 'My Man' o 'I Wanna Be Free' hasta el streetoul actualizado de 'Let Down And Liar', a través del ritmo breakbeat de 'Do It Your Way' y la vibra reggae directa de 'Daydreamer'. Esta música inédita se presenta junto con el inmarcesible 'I Check 4 U' y dos cortes clásicos de streetoul de su EP de 1995, 'Life Changes You' y 'Coming Back'. El denominador común del álbum es, por supuesto, la propia Bô'vel: una cantante de rara claridad tímbrica cuya visión musical ha determinado el sonido de cada disco que ha hecho, una prolífica y personal compositora de la tradición soul del Reino Unido, y la artista detrás de una de las melodías soul underground más famosas de la era de la radio pirata. Definitivamente todavía hay alguien a quien buscar.