Lars Bartkuhn - Distopía

Desde que se mudó a Brasil hace algunos años, el cofundador de Needs Music, Lars Bartkuhn, ha vuelto a su antiguo amor por la improvisación musical. Aunque es producto de sus raíces jazzísticas y de su formación clásica, el productor alemán ha encontrado constantemente nuevas formas de aplicarlo a su trabajo en el ámbito de la música electrónica.

'Dystopia', su primer álbum en solitario en casi nueve años, nació de dos ideas interrelacionadas: el deseo de crear música improvisada sin la ayuda de secuenciadores de computadora o una batería electrónica, y un profundo amor por contar historias a través del sonido. Bartkuhn se puso a trabajar improvisando con sintetizadores modulares, instrumentos acústicos y percusión manual, y luego añadió sobregrabaciones ligeras a un puñado de piezas. Cuando volvió a escuchar las grabaciones, surgió una narrativa auditiva, y la escucharás si escuchas el álbum de principio a fin, como está previsto.

Como era de esperar de un músico y compositor de la indudable habilidad de Bartkuhn, 'Dystopia' es un álbum impresionante: un viaje ambiental expansivo y ondulante lleno de resonancia emocional. Si bien Bartkuhn, naturalmente, lo ve como una progresión lógica de su trabajo anterior de tendencia ambiental con Kabuki como The First Minute of a New Day (y particularmente su álbum homónimo de 2020 Séance Centre), 'Dystopia' también presenta guiños sutiles a muchos de sus amores musicales de larga data, incluidas las grabaciones del 'cuarto mundo' de John Hassell, el catálogo imposible de encasillar de los años 70 del sello de jazz profundo ECM y el minimalismo estadounidense con visión de futuro de Terry Riley y Steve Reich.

La profundidad emocional del álbum es evidente desde el principio, con la canción principal de grabación lenta: toda electrónica burbujeante, acordes ondulantes, notas estilo clarinete y guitarras suavemente rasgueadas que ofrecen las aperturas más melancólicas y agridulces. Sigue el en calma 'A Drop Of Water In The Ocean', con texturas auditivas discordantes y percusión manual que imita el movimiento del océano, antes de que 'Largo (Calm Before The Storm)' insinúe tiempos inquietantes que se avecinan.

'Water and Warm Air', el único tema del álbum cuyo punto de partida no fue la apreciada configuración modular de Bartkuhn, emite pitidos y burbujas en todo el espacio sonoro, añadiendo un toque estrellado y de otro mundo al proceso, mientras que 'Disembodied Journey (Partes 1, 2 y 3)' es un viaje sublime que se desarrolla lentamente en tres movimientos: todos ellos con motivos de sintetizador al estilo Tangerine Dream, guitarras al estilo de Pat Metheny e instrumentación de jazz fusión.

Así continúa el álbum, con la calidez conmovedora y los motivos en bucle de 'Still Existing' y el minimalismo escaso y doblado de 'Do You Know How To Get Out?' – una especie de versión del jazz-fusionista del siglo XXI del escaso hipnotismo electrónico – dando ritmo al corte de cierre 'Into The Waves', una suave combinación de arpegios electrónicos ondulantes e instrumentación con ecos que ofrece una conclusión esperanzadora e innegablemente pintoresca.

Oportunamente, la portada del álbum presenta una pintura del fallecido artista holandés Franz Deckwitz (1934-94), cuyas imágenes de paisajes extraterrestres fueron utilizadas por Phillips en una serie de compilaciones musicales concretas. La imagen que aparece en la portada de 'Dystopia', que representa un océano y una costa de un azul profundo, fue pintada por Deckwitz en Ámsterdam a finales de la década de 1970 e inspirada en un viaje a la isla de Ponza, Italia.