Vumani - Isiqedakoma

No se sabe mucho sobre la misteriosa sensación del pop Vumani o su corta carrera musical. Originario de KwaZulu Natal, se dirigió a Johannesburgo a mediados de los 80 para seguir su sueño de convertirse en artista discográfico. Pudo hacer realidad ese sueño cuando los cazatalentos de Decibel Music se encontraron con el carismático joven. En ese momento Decibel todavía era un pez pequeño que intentaba hacer olas y el sello creía que Vumani había encontrado la estrella que buscaban. Al ser un sello con en su mayoría grupos firmados en el catálogo, necesitaban un líder para impulsar la creciente demanda de artistas solistas que dominaban las ondas y capturaban los corazones de los jóvenes.

Hasta ese momento, Decibel tenía un disco de gran éxito. En 1986 lanzaron un sencillo de un artista llamado David Thanzwane. La música fue una copia directa del primer sencillo del pionero de Shangaan Disco, Paul Ndlovu. Copiando la música de ambas caras del sencillo original, los “covers” ofrecieron diferentes letras y estribillos también cantados en xiTsonga. Esto fue suficiente para engañar a las masas y el sencillo generó ventas récord para el pequeño sello. El resultado involuntario del sencillo fue que a partir de ese momento los productores y el sello tenían un sonido que querían producir con la esperanza de recrear esa magia. Este deseo de crear otro éxito de Shangaan Disco sería la columna vertebral del sonido de Vumani y lo que hace que su música sea tan especial y coleccionable después de todos estos años.

Ese mismo año Vumani lanzaría dos Singles, Black Mampatile y Guy Fawkes. Musicalmente, estos sencillos divertidos y divertidos tendrían un gran atractivo para los jóvenes mientras cantaban sobre la vida cotidiana en los municipios. Black Mampatile era un juego de escondite, Banana Kari se refería a los camiones que recorrían el municipio intercambiando papas fritas y bocadillos por botellas de vidrio y, por supuesto, la razón favorita de todos los niños: disfrazarse el 5 de noviembre, Día de Guy Fawkes. Ambos sencillos fueron bien recibidos y luego se grabaron algunas pistas más para crear el álbum completo Isiqedakoma. Aunque cantaba en zulú, la música era inconfundible para Shangaan Disco. Las líneas de bajo sintetizadas y las melodías alegres junto con letras divertidas con las que se puede identificarse eran una combinación perfecta para un álbum que haría bailar a la gente si estuvieran en una taberna o Shabeen un fin de semana o simplemente disfrutando en casa con familiares y amigos.

Vumani rápidamente se convirtió en la principal prioridad del sello y los gerentes se aseguraban de que siempre tuviera los estilos de ropa más frescos para acompañar su personalidad, y nunca perdía ninguna actuación ni oportunidad de impresionar a la multitud. Su popularidad creció en el municipio, pero con eso vinieron los desafortunados y demasiado comunes problemas con la fama. Empezó a mezclarse con gente equivocada. Grabaría otro álbum para Miracle Music, el subsello Decibel que había surgido para centrarse en los sonidos más underground de la era post synth pop. Musicalmente las cosas iban bien para Vumani pero sería su vida fuera de los escenarios la que le alcanzaría. Siempre conocido por su compromiso con su música y sus fans, un día, inusualmente, no apareció y nunca más se supo de él. Su cuerpo sería encontrado más tarde en un coche quemado en las afueras de Soweto. Nunca se supo qué llevó a su trágica muerte, pero con la compañía que mantuvo no es difícil imaginar cuál podría ser una de las muchas situaciones que llevaron a ese horrible final. A su funeral asistió todo el municipio, al parecer, mientras la gente llenaba el servicio y salía a las calles, un testimonio de su popularidad y el amor que la gente tenía por uno de los suyos.