Birdlegs & Pauline - Birdlegs & Pauline

État du support : Quasi neuf

État de la pochette : Quasi neuf

Niché au cœur des contrées sauvages du Wisconsin, Cuca Records était le studio d'enregistrement et de pressage de référence de l'État. De son ouverture en 1959 à sa fermeture en 1973, Jim Kirchstein y a enregistré près de 2 000 titres – du polka au gospel en passant par la country et le R&B – et a produit plus de 1 000 45 tours sur ses labels Cuca, Sara, Age of Aquarius, Night Owl, Citation, Psalms, Top Gun et Jolly Dutchman. Bien que situé dans la petite ville rurale de Sauk City, Cuca est rapidement devenu un lieu incontournable pour les artistes noirs cherchant à enregistrer à moindre coût. « Les musiciens noirs, en particulier les jeunes groupes de R&B, adoraient venir dans cette petite ville, car ils y étaient traités comme des rois », a déclaré Kirchstein. « J'entendais souvent : “Hé, il n'y a pas de Noirs ici !” » L'épicerie de mes parents, juste à côté, était toujours ouverte pour le pain et le saucisson avant le début des fêtes, et on faisait un saut en ville pour le vin. On pouvait acheter de l'alcool à emporter jusqu'à minuit à l'époque. C'était vraiment très amusant, même si les soirées étaient longues.

Sidney « Birdlegs » Banks et sa femme Pauline ont quitté Rockford, dans l'Illinois, début 1963. Accompagnés par les frères Mack et Floyd Murphy au sein du groupe The Versatility Birds, ils ont enregistré le morceau bluesy « Spring » / « So Many Ways », sorti chez Cuca en février de la même année et qui a finalement atteint la 18e place du classement R&B. Le titre a ensuite été réédité par Vee Jay, alors au bord de la faillite. « Pauline avait une voix exceptionnelle », a déclaré Kirchstein. « Ils auraient pu gagner beaucoup d'argent si Vee Jay avait continué à exister. Nous avons enregistré un album chez eux peu après. » Cet album a connu un succès éphémère, et à la fin de la décennie, les Banks se sont séparés. Pauline Shivers, l'ex-femme de Sidney, a enregistré quelques disques sous son nom de jeune fille pour les labels Expo et Opex de Chicago. Birdlegs n'a plus jamais enregistré, un cas rare d'artiste éphémère.