RELEASE
Carthage - Alech
LABEL: Habibi Funk
Carthago : Disco tunisienne rare incluant des instrumentaux inédits et un livret de huit pages. Lorsque nous avons décidé de lancer Habibi Funk, un label dédié à la réédition de musique arabe « funky » des années 1960 à 1980, le groupe Dalton fut notre premier projet. Originaires de Tunis, la capitale tunisienne, Dalton proposait un mélange unique de soul et de funk, imprégné d'une forte influence arabe. Nous avons obtenu les droits de sortie auprès du compositeur du groupe, Fawzi Chekili, qui, lors d'un entretien téléphonique préparatoire, nous a parlé d'un autre groupe dont il était membre : Carthago. Travailler avec Habibi Funk, c'est comme partir à la chasse au trésor. Trop de groupes formidables sont tombés dans l'oubli, sans laisser la moindre trace dans le monde numérique. Nous sommes tellement habitués à trouver toutes les informations sur internet, mais Carthago fait partie de ces groupes pour lesquels internet a été quasiment muet, malgré leur musique incroyable : une version tunisienne du disco, incroyablement entraînante. Heureusement, la plupart des figures de la scène musicale tunisienne des années 1970 sont encore là pour raconter leur histoire. Carthago a été fondé à la fin des années 1970, fruit de la fusion entre Dalton et un autre groupe, Marhaba Band. Ces deux formations se produisaient régulièrement dans les hôtels et les boîtes de nuit de Tunis et de Sousse. Partageant des influences musicales similaires et malgré leur rivalité, ils ont eu l'idée de s'associer pour former un nouveau groupe. Musicalement, Carthago a continué sur la lancée de Dalton et Marhaba, tout en intégrant le disco, un style émergent venu d'Europe et d'Amérique du Nord. Le groupe a connu un certain succès sur les radios locales et a donné de nombreux concerts mémorables, attirant des milliers de spectateurs. Les concerts du groupe mêlaient leurs propres compositions à des reprises des tubes de l'époque, de Stevie Wonder à Chicago. À la fin des années 70, ils se sont rendus à Paris pour enregistrer leur unique album éponyme. Pour notre réédition, nous avons sélectionné deux de nos titres préférés : « Hanen » et l'excellente version disco du morceau « Alech » de Dalton, qui a fait ses preuves sur toutes les pistes de danse où nous avons joué ces deux dernières années. Lors de mon premier séjour à Tunis après la réédition de l'album de Dalton, j'ai rencontré Fawzi en personne. Il vit toujours à Tunis et travaille toujours comme musicien à plein temps, même si son intérêt s'est davantage porté sur le jazz au fil des ans. Par chance, il a non seulement conservé un exemplaire impeccable de l'album Carthago, mais aussi la bande master des versions instrumentales, restées inédites jusqu'à présent. Pouvoir ajouter du contenu exclusif à une réédition est rare et nous sommes très fiers de pouvoir le faire. De plus, nous sommes ravis de pouvoir enrichir l'héritage du groupe, tant musicalement que visuellement : un jour, j'ai réalisé que la plupart des albums tunisiens que j'appréciais, qu'ils soient de Dalton, Carthago ou Marhaba Band, avaient le même photographe. Hassen Turki a commencé la photographie très jeune et, à 18 ans, il fréquentait assidûment les concerts des groupes de l'époque qui jouaient à l'hôtel Marhaba, alors géré par son père. Il s'est lié d'amitié avec les musiciens et est devenu le photographe attitré des pochettes d'albums. Après quelques recherches, j'ai réussi à contacter Hassen et à le rencontrer dans sa ville natale, Sousse. Par chance, il a conservé la plupart des négatifs de ses photos, et nous sommes donc très heureux de pouvoir partager ces clichés inédits avec tous ceux que cela intéresse.