Cèdre Walton - Möbius

Réédition vinyle Xme 2024, remasterisée avec pochette originale, vinyle 140g. Ne jugez pas un livre à sa couverture. Jugez un disque à sa pochette. Et peut-être aussi à son titre. Mobius de Cedar Walton est aussi incroyablement brillant que sa superbe pochette, où l'on voit le légendaire pianiste de jazz se métamorphoser en ruban de Möbius, sur fond de ciel magnifique parsemé de cumulus. Véritable concentré de jazz-funk fusion, Mobius est un album électrique exceptionnel d'un groupe absolument génial. Oui, en plus de la virtuosité de Walton au Fender Rhodes, Mobius est sublimé par la guitare électrique envoûtante de Ryo Kawasaki, les voix cristallines d'Adrienne Albert et Lani Groves, les percussions roots de Ray Manlla et Omar Clay, l'alto et le baryton de Charles Davis, la trompette de Roy Burrowes, la basse de Gordon Edwards et le saxophone ténor de Frank Foster. Oh, et avons-nous mentionné STEVE GADD À LA BATTERIE ?! Véritable pépite de boucles envoûtantes, cet album est une révélation. Il offre une synthèse exaltante de R&B, de funk, de blues et de hard bop (avec une touche de rock), le tout porté par un clavier électronique atypique. Walton, géant du jazz, a puisé dans ses ressources à chaque prise, passant du piano au synthétiseur arpégiateur, de la clarinette au piano électrique, du mini-moog et vice-versa. Mobius, premier album de Cedar Walton chez RCA en 1975, confirme son talent d'instrumentiste, compositeur, interprète et arrangeur avec ce disque exceptionnel. Ses compositions lumineuses offrent un tremplin aux improvisations des différents solistes. « Blue Trane » de Coltrane est le premier classique à bénéficier du traitement funk de Mobius. Ryo Kawasaki se déchaîne sur un rythme percutant de grosse caisse avant que les cuivres ne prennent une tournure enflammée, laissant ensuite place à la virtuosité de Cedar. Une version breakbeat étincelante de « Off Minor » de Thelonious Monk (avec un solo absolument incandescent de Walton) met le feu aux poudres. Parmi les trois morceaux originaux, la puissance percussive et entraînante de « Soho » est un jazz soul influencé par LaXn absolument époustouflant, tandis que les sonorités douces de « The Maestro » offrent une soul élégante et somptueuse. Et puis il y a le morceau irrésistiblement funky « Road Island Red ». Tout simplement excellent. Cedar Walton est né à Dallas, au Texas, le 17 janvier 1934 et a débuté sa carrière professionnelle en 1959 en tournant pendant plusieurs années avec le JJ Johnson Quintet. Il a ensuite rejoint l'Art Farmer-Benny Golson Jazztet, puis les Jazz Messengers d'Art Blakey. Un parcours impressionnant, n'est-ce pas ? Installé à New York, Cedar a joué avec des sommités telles que Donald Byrd, Eddie Harris, Blue Mitchell, Kenny Dorham, Lee Morgan, Freddie Hubbard, Jimmy Heath et Milt Jackson. Sans aucun doute, il était l'un des musiciens les plus complets et talentueux de son époque, et Mobius en est la preuve. Les morceaux, à la fois frais et dansants, tous profondément ancrés dans la tradition vivante du blues et du gospel, sont magistralement interprétés par un maître qui aimait rester à l'écoute des goûts contemporains et qui avait toujours à cœur de renouveler son langage musical. Comme l'indiquent les notes de l'album : « Mobius, qui représente la forme théorique de l'univers infini, utilise les techniques d'enregistrement et les synthétiseurs les plus modernes. Nous l'avons masterisé et mixé pour qu'il soit meilleur que la compilation, ce qui devrait favoriser sa diffusion radio et ses démonstrations en magasin. » Et c'est le cas. Mobius est un véritable bijou de fusion du milieu des années 70, oscillant entre funk et extase. C'est un monstre absolu qui vous laissera sans voix ; et, oui, il est aussi sauvage et hypnotique que sa pochette. L'audio de Mobius a été soigneusement remasterisé par Simon Francis, collaborateur régulier de Be With, pour un son d'une qualité inégalée. Grâce au savoir-faire de Cicely Balston, rien n'a été perdu lors du pressage, tandis que les disques ont été pressés avec le plus grand soin chez Record Industry aux Pays-Bas. La pochette originale et iconique a été restaurée ici, au siège de Be With, pour parfaire cette réédition tant attendue.