Dennis Mpale - Payer mes factures

Quand l'un des trompettistes les plus recherchés d'Afrique du Sud se lance dans un nouveau projet après une carrière aux côtés des plus grands noms du jazz international, on sait que le résultat sera exceptionnel. Dennis Mpale était une figure incontournable du jazz sud-africain. Son nom figure sur toutes les affiches et albums importants du genre depuis les années 1960 : l'emblématique album « Jazz/The African Sound » de Chris McGregor, « Dollar Brand » d'Abdullah Ibrahim, les collaborations de Barney Rachabane avec le groupe Roots, véritable référence, ou encore ses débuts dans des formations maison, notamment avec Nick Moyake au sein des Soul Jazz Men, pour n'en citer que quelques-uns. Son jeu de trompette était unique, un prolongement naturel du son si particulier de l'Afrique du Sud. Après avoir quitté l'Afrique du Sud pendant l'apartheid, en tant que fervent partisan et membre de l'ANC, Dennis s'est installé à Londres, rejoignant la scène jazz sud-africaine naissante et s'engageant contre l'oppression en Afrique. Partagé entre Londres et l'Afrique du Sud dans les années 70 et 80, Dennis n'a dû s'installer qu'au début des années 90 pour opérer sa plus grande transition en tant qu'artiste solo. Il a alors redéfini son passé jazz et imposé un son house percutant, imprégné de kwaito. Sorti en 1994, « Paying My Bills » (un titre peut-être plus pertinent que jamais) est un puissant morceau de jazz kwaito house : de l'introduction planante et synthétique de « Paying My Bills », portée par un solo envoûtant, au phrasé vocal irrésistible de l'hymne house entraînant « Take My Time », « Paying My Bills » allie la sensibilité d'un maître du jazz à la production de Peter « Hitman » Moticoe, l'un des plus grands producteurs sud-africains, pour créer la recette parfaite d'un tube de l'été. Jusqu'ici uniquement disponible en CD, voici la toute première édition vinyle de cet album (quelques exemplaires de test, à l'aspect douteux, subsistent sur quelques étagères privilégiées). Le mastering vinyle a été réalisé par Frank Merritt, du label The Carvery, à Londres. Les morceaux sont généreusement répartis sur deux disques pour apprécier pleinement les basses dub profondes et envoûtantes, idéales pour enflammer le dancefloor. Puissant et percutant, l'album laisse place à de superbes improvisations de trompette, tout en conservant la puissance des synthés et des basses profondes. Déjà diffusé par les DJ résidents de NTS et programmé sur Palms Trax Radio 1, il devrait connaître un succès encore plus grand.