Haruomi Hosono - EMI

Depuis ses débuts comme pionnier de la musique électronique japonaise dans les années 1970, Haruomi Hosono n'a cessé d'innover. Les années 1990 furent une décennie particulièrement prolifique pour le cofondateur de Yellow Magic Orchestra. Après deux décennies consacrées à la création et à la diffusion d'une pop électronique novatrice, d'univers sonores oniriques et d'une musique ambient inspirante, Hosono fonda le label Daisyworld afin de mettre en lumière des productions ambient, techno et electronica d'avant-garde, tout en s'engageant dans de nombreux projets collaboratifs souvent méconnus.

NDE, l'un des albums les plus enivrants, psychédéliques, évocateurs et subtilement hallucinogènes de la vaste discographie d'Hosono, est un projet de cette envergure. Il s'inscrit dans une série d'albums où le producteur japonais embrasse des influences contemporaines – comme la techno ambient à la Spacetime Continuum, l'illbient à la DJ Spooky, le dub ambient dense et les excentricités « ambient house » de The Orb – dans son style inimitable et visionnaire.

Il a été brillamment secondé sur NDE par une liste impressionnante de collaborateurs, notamment le héros de la no wave devenu explorateur de l'ambient Bill Laswell (avec qui Hosono a ensuite travaillé sur l'album commun Interpieces Organisation), le DJ/producteur new-yorkais François Kevorkian et le pionnier japonais de l'ambient Yasuaki Shimizu.

Avec un casting aussi prestigieux, il n'est guère surprenant que NDE ait acquis un statut culte au fil des ans, malgré sa quasi-introuvabilité hors du Japon, pays natal d'Hosono. Étonnamment, l'album n'a jamais bénéficié d'une sortie vinyle complète, seuls cinq titres figurant sur une compilation en édition ultra-limitée étant disponibles. Aujourd'hui, Rush Hour rétablit la vérité en proposant une version remasterisée, idéale pour les DJ, qui répartit les sept titres de l'album sur deux vinyles 45 tours.

NDE demeure un album impressionnant, d'une autre dimension. Son style unique et distinctif puise son inspiration dans la culture musicale orientale – rythmes de tabla, violon envoûtant grâce au musicien invité Arun Bagal, sonorités synthétiques transcendantales – mais aussi dans des grooves techno palpitants, de l'électronique ambient à la Pete Namlook, des rythmes dub planants, des mélodies pétillantes rappelant la production IDM de l'époque Artificial Intelligence chez Warp Records, des percussions tribales psychédéliques et des paysages sonores électroniques oniriques et immersifs évoquant les plus grands représentants de la musique ambient new age japonaise.

Les moments forts ne manquent pas, de la brillance à l'aube de « Edge of the End », coproduit par Bill Laswell, à la rêverie fraîche et rosée d'« Aero », prête pour le lever du soleil, en passant par l'hédonisme techno ambient déferlant de « Strange Attractor » – un morceau quasi culte qui reste un classique intemporel de l'excellence hallucinatoire sur la piste de danse – et le space-dub au ralenti de la collaboration avec François Kevorkian « Teaching of Sphinx », dont les sons étrangement traités et la basse profonde font subtilement référence au remix antérieur de « Tong Poo » de YMO par The Orb.

Il y a aussi l'impeccable et agréablement expérimental « Spinning Spirits » – avec ses rythmes indiens addictifs, sa basse distordue à l'extrême, son électronique brute et ses textures sonores paranoïaques – et le bonheur étincelant d'« Heliotherapy », un morceau enivrant d'hypnotisme électronique ensoleillé qui résume tout ce qui faisait la qualité des productions d'Hosono du milieu des années 90.