Leong Lau - L'homme dragon

Il y a à peine dix ans, Leong Lau demeurait un trésor malaisien-australien méconnu, seulement du cercle restreint des collectionneurs de disques australiens. En 2013, nous avons rencontré Leong en personne à la bibliothèque d'État de Brisbane, où, après une longue et presque mystique « conversation », il nous a donné son accord pour rééditer sa musique. En 2014, nous avons réédité son deuxième album, « That Rongeng Sound », puis, en 2021, son unique single, « Late Night Flyer ». En 2024, nous complétons le triptyque des rééditions de Leong avec la sortie de son premier album, « Dragon Man », paru en 1976. Un album brut et électrisant qui a su traverser les époques. Musicalement, « Dragon Man » se situe dans le registre psychédélique/rock, mais l'utilisation significative de mélodies soul/funk et jazz lui confère une profondeur unique qui le rend difficile à catégoriser. Ce qui distingue véritablement Leong, c'est son style vocal unique : un mélange de chant et de parlé, avec un accent australien typique qui évoque davantage un sermon qu'une chanson traditionnelle. De plus, à une époque où l'industrie musicale australienne et les styles de ses artistes étaient dictés par les grandes maisons de disques, Leong a commencé à briser ces barrières en autoproduisant sa musique. Cette liberté créative lui a permis de définir les thèmes musicaux et culturels, comme en témoignent des titres tels que « Dragon Man » et « Deep In The Jungle », qui rendent hommage à son héritage sino-malais. Ainsi, « Dragon Man » demeure une œuvre musicale et culturelle majeure, toujours aussi poignante aujourd'hui qu'à l'époque.