Ofege - Essaie et aime

Nouveauté chez Strut : une réédition inédite du premier album classique Try And Love d'Ofege, l'un des groupes afro-rock les plus célèbres du Nigeria.

Formé par le guitariste Melvin Ukachi et le bassiste Paul Alade alors qu'ils étaient élèves à l'école St Gregory's de Lagos, Ofege a fait ses débuts en empruntant des instruments et en accompagnant le groupe de l'école, The Groove Makers. Ils ont découvert le batteur M-ike Meme par hasard lors d'une soirée dansante et, après avoir intégré Dapo Olumide aux claviers et Felix Inneh à la guitare rythmique, ils ont rencontré Odion Iruoje, producteur et directeur artistique chez EMI, qui les a immédiatement auditionnés. Les faisant sortir clandestinement de l'école pour enregistrer leurs premières sessions (Ofege signifie littéralement « briser les limites »), Iruoje a perfectionné le groupe et leur premier album, Try And Love, a été enregistré aux studios EMI en 1972. « Odion était comme un sergent-major », explique Ukachi. « Il nous a fait répéter toute la journée jusqu'à ce que nous soyons parfaitement synchronisés. »

L'album a captivé l'imagination d'un jeune public nigérian fasciné par ce nouveau groupe d'adolescents, et Ofege a rejoint une nouvelle vague d'artistes locaux émergeant dans le sillage de l'influence considérable de Fela et d'autres groupes afro-rock comme Monomono, Ofo The Black Company et Blo (Berkley Jones de Blo a contribué à cet album avec des solos de guitare endiablés et a continué à travailler avec le groupe).

Try And Love mêle des morceaux afro-funk entraînants à des titres rock comme l'instrumental « Gbe ​​Mi Lo » et « Whizzy Llabo », qui raconte l'histoire d'un camarade de classe aux cheveux de magicien. Ukachi a également composé des ballades, dont le titre éponyme et « It's Not Easy », récemment utilisée dans la série télévisée What We Do In The Shadows.