La musique gratuite et Najib Alhoush - Musique gratuite (Partie 1)

Une compilation irrésistible de morceaux confidentiels du groupe The Free Music, compositeur et producteur libyen Najib Alhoush, datant d'environ 1976. Avec pas moins de 10 albums à leur actif, tous d'une qualité impressionnante et imprégnés de soul, de funk, de disco et de reggae, The Free Music a créé un groove unique et contagieux qui, malheureusement, n'a pas percé hors de Libye en raison du contexte politique complexe de l'époque. Ce n'est pas un hasard si le titre mentionne « Partie 1 ». Sortie chez Habibi Funk le 17 mars.

Les auditeurs assidus d'Habibi Funk connaissent peut-être le compositeur et producteur libyen Najib Alhoush, dont le titre « Ya Aen Daly », une reprise de « Stayin' Alive » des Bee Gees, figurait sur notre deuxième compilation. Si le morceau original ne nous avait jamais vraiment emballés, la version de Najib a su le dépouiller de son approche pop, omniprésente dans le disco à son apogée. À cette époque, les morceaux disco visaient avant tout à plaire au plus grand nombre. Najib, quant à lui, a transformé le titre original en une œuvre différente et unique. Nos recherches nous ont permis de découvrir que Najib était en réalité le chanteur et fondateur du groupe The Free Music, aux côtés de Fakhreddin, Salim Jibreel, Abdulrazzak « Kit-Kat », Mukhtar Wanis et Mohameed Al Rakibi.

Au départ, nous n'avions acquis les droits que pour « Ya Aen Daly » de Najib Alhoush auprès de son fils, Yousef Alhoush, ravi d'apprendre que la musique de son père suscitait l'intérêt à l'étranger. Lors de nos échanges et de nos découvertes sur la musique et la carrière de Najib, nous pensions que The Free Music n'avait enregistré qu'un seul album. Or, rien n'est plus faux : le groupe a en réalité produit dix albums, d'une remarquable cohérence, marqués par des influences disco, soul, funk et reggae.

L'album Free Music a probablement été le projet le plus long à réaliser pour rassembler les informations, les photos et les sources musicales d'une qualité suffisante pour une réédition. Cela s'explique en grande partie par la situation politique complexe en Libye, aggravée par le fait que le pays reste largement isolé des systèmes de paiement internationaux. Obtenir un acompte pour la bonne personne peut donc prendre des semaines. Il en va de même pour l'envoi des bandes master à un studio à l'étranger, puis leur retour en Libye.

Quand on cherche de la musique relevant du style Habibi Funk, on tombe souvent sur des albums où les groupes expérimentent avec des influences soul, jazz, funk, disco et autres, généralement sur un ou deux morceaux, avant de s'orienter vers un style différent pour le reste de l'album. Ce n'est pas le cas pour The Free Music. Tous leurs albums sont entièrement dédiés à leur mélange unique de disco, reggae et funk, et on a l'impression que lors de la sélection des titres de cet album, on aurait pu choisir un nombre de morceaux complètement différent sans que cela n'altère sa qualité.

Le premier single, le très entraînant « Ana Qalbi Ehtar », sortira le 3 février, et les précommandes de l'album seront ouvertes pour profiter des offres Bandcamp Friday. Dès les premières notes, les riffs rythmiques des guitares funk laissent place à une batterie et une basse galopantes, avant de laisser place à un chant puissant et de conclure en apothéose avec un solo de guitare fulgurant : un classique disco-funk incontestable.

Le deuxième single, qui sort le 17 février, est le tube disco « Hawelt Nensa Ghalaak ». Guitares, cuivres harmonisés, synthés, basse et batterie entraînantes se mêlent à des voix planantes pour faire de ce morceau un succès assuré sur la piste de danse pour n'importe quelle soirée.
Le troisième single, « Mathasebnish », sort le 3 mars. C'est un pur tube disco-funk, s'il en est – avec des cuivres percutants, des riffs de basse funky, une guitare rythmique entraînante et un chant fédérateur, le tout agrémenté de solos de flûte et de guitare époustouflants – ce morceau tournera sans aucun doute en boucle avec l'arrivée des beaux jours.

Le titre phare de l'album, « Men Awel Marra », est un autre morceau disco remarquable, témoignant de l'immense créativité de Najib et de The Free Music. L'été dernier, nous avons enfin eu l'occasion de rencontrer Yousef en personne dans un café de l'avenue Istiklal, en plein cœur d'Istanbul, en compagnie de notre ami Anas El Horani. Yousef nous a raconté comment son père s'est lancé dans la musique, la création du groupe et les conflits incessants de son père avec le régime de Kadhafi, qui ont probablement freiné sa carrière. Comme toujours, les versions vinyle et CD sont accompagnées d'un livret détaillé présentant l'histoire de The Free Music et de Najib Alhoush, avec des témoignages de Yousef, le fils de Najib, ainsi que des photos inédites, des cassettes et bien plus encore.