Divers - Hardcore Traxx : Dance Mania Records 1986-1997

Initialement paru en 2014, Strut réédite Hardcore Traxx : Dance Mania Records 1986-1997, la rétrospective définitive et très attendue de l'un des labels de house music les plus importants et novateurs de Chicago. Apparu comme une alternative brute aux géants Trax et DJ International au milieu des années 80, Dance Mania a continué de représenter la scène club underground de Chicago jusque dans les années 90, contribuant à l'émergence du son Ghetto House. Hardcore Traxx retrace l'histoire complète du label depuis son apogée. Fondé en 1985 et dirigé par Ray Barney depuis son siège social de Barney's Distribution sur Ogden Avenue (avant de déménager sur West Roosevelt Road), Dance Mania a connu un démarrage fulgurant avec sa deuxième sortie en 1986, l'EP explosif « Hardcore Jazz » de Duane & Co. Barney est rapidement devenu un distributeur de confiance pour les premières productions house et acid d'artistes émergents de Chicago tels que Lil Louis, Marshall Jefferson et Farley Keith alias Farkey « Jackmaster » Funk. Le label s'est imposé avec une série de sorties marquantes de la scène chicagoane, dont « 7 Ways » d'Hercules, « The Original Video Clash » de Lil Louis et le tube international « House Nation » de Housemaster Boyz. Au cours des années 80, il a consolidé sa réputation de label club intransigeant et d'outil DJ de qualité, proposant des sonorités allant du garage brut (« Love Will Find A Way » de Victor Romeo) à l'acid (Robert Armani) en passant par la house de qualité (Da Posse). Au début des années 90, Barney a sorti le titre révolutionnaire « Hit It From The Back » de Traxmen et Eric Martin, inaugurant un son primitif et nouveau, caractérisé par des rythmes plus rapides et épurés et des paroles provocantes et entraînantes. Barney se souvient : « Les gars appelaient pour demander de la musique sur Dance Mania – ils disaient : “Donnez-moi du bon vieux son ghetto !” » Le producteur de Dance Mania, DJ Slugo, ajoute : « Quand on a créé la Ghetto House… on faisait de la musique pour les filles. De la musique pour se déhancher et tout ça. » Le son a engendré une nouvelle génération de producteurs locaux, déchaînant un flot incessant de tubes dancefloor sans compromis : Paul Johnson, DJ Deeon, DJ Funk, DJ Milton, Waxmaster et Slugo sont tous devenus des figures emblématiques de la scène. L’influence de la ghetto house s’est largement répandue, notamment pour Daft Punk, dont le titre « Teachers », extrait de leur album « Homework » sorti en 1997, était un véritable hommage à Dance Mania. Cette nouvelle vague de productions a également ouvert la voie à la scène juke et footwork de Chicago. Aujourd’hui revitalisé sous l’impulsion de Ray Barney et Parris Mitchell, Dance Mania demeure un pilier de la culture musicale dance de Chicago. Avec Hardcore Traxx, Strut rend un hommage ultime au label, proposant une compilation méticuleusement sélectionnée de ses classiques, hymnes ghetto house et pépites méconnues. Cette sortie a été produite en collaboration avec Dance Mania et compilée par Conor Keeling (créateur du célèbre remix de « Teachers », inspiré par Daft Punk), avec la contribution de… Miles Simpson de Ransom Note. L'édition vinyle comprend une histoire complète du label, des interviews de l'artiste réalisées par DJ Chrissy Murderbot et des photos d'archives rares.