Elaine Vassell / 3rd Zone - Never Give Up / You Stole My Heart

Elaine Vassell et 3rd Zone. Retour en 1993 : la house music fait son apparition, la UK soul est en plein essor et sa cousine plus brute et DIY, la street soul, marque de son empreinte la scène underground britannique. Portés par du matériel de production accessible et abordable, et portés par un enthousiasme débordant et une profusion d'idées et de sonorités, deux artistes puisent leur inspiration dans un véritable melting-pot de genres, offrant leur vision de la soul. On commence avec Elaine Vassell et son titre « Never Give Up ». Un morceau mid-tempo percutant, porté par un breakbeat brut, signé par le trio de producteurs londoniens du nord-ouest : Longsy D, Pinky et Murray. Utilisant le home studio de Pinky, équipé d'un DX7, d'une Juno 106, d'une LinnDrum et d'une 808, ils ont créé un titre à la croisée de la house soulful, du hip-hop et du R&B. Sa boucle de batterie percutante, ses basses profondes et ses lignes de synthé sereines offrent un écrin idéal à la voix puissante et émouvante d'Elaine. « Never Give Up » aurait dû devenir un classique, mais n'a jamais vraiment trouvé son public. En face B, un autre bijou de 1993 : Sansel Ali et les frères jumeaux Mark et Stephen Anglin s'associent pour former 3rd Zone. Conçu dans le studio improvisé de la chambre de Mark, le trio enregistre son premier titre, « You Stole My Heart ». Initialement sorti en édition limitée en 1991, il figure finalement sur le seul et unique EP du groupe, « No Real Reason », en 1993. Armés de quelques modules de synthétiseur, d'une boîte à rythmes et d'un Korg M1, Mark, Stephen et Sansel signent un triomphe underground, à la fois brut et tendre. Entre dance et romance, mêlant nappes de synthé, breaks percutants et riffs M1 sous la voix poignante de Sansel et l'interlude rap house de Stephen, ce titre offre un nouvel exemple parfait de house vue à travers le prisme de la soul urbaine. Deux morceaux intemporels qui prouvent que grands studios et gros budgets ne sont pas indispensables pour créer des chansons qui touchent profondément. Chaque face propose également une version alternative : la face A offre une reprise instrumentale de « Never Give Up », tandis que la face B propose un remix plus puissant et plus bass de « You Stole My Heart ».