Littoraux - Littoraux 2

Amateurs de musique baléare, réjouissez-vous ! Les Japonais de Coastlines, maîtres de la fusion tropicale, sont de retour avec la sortie mondiale en vinyle de Coastlines 2. Suite de leur premier album devenu culte, ce disque reflète les influences internationales de Coastlines. Si le souci du détail sonore est typiquement japonais, l'atmosphère générale capture toute la richesse et la grandeur de la scène baléare internationale. Comme ils le disent eux-mêmes, Coastlines 2 offre « une heure magique plus précise et plus raffinée ». Si ça, ce n'est pas de la musique baléare, alors qu'est-ce que c'est ?

Takumi Kaneko et Masanori Ikeda ne bouleversent pas leur formule somptueuse avec ce deuxième album, et c'est tant mieux. Pourtant, grâce à une fluidité plus aboutie du premier au dernier morceau, Coastlines et Be With estiment que cet album est encore plus puissant que le premier. Un élément demeure inchangé : l'utilisation de la musique instrumentale plutôt que des paroles pour exprimer leurs thèmes, notamment « l'expression émotionnelle d'être trempé ».

Le morceau d'ouverture, « Tenderly », porte bien son nom : un doux shuffle latin qui vous replonge en douceur dans l'univers sonore de Coastlines. Une exotique synthétique, riche en orgue, dans la lignée de « Washington Park » de Lovelock, sorti à la même époque. Leur version ultra-horizontale de « Mile High Swinger » de Hawkshaw & Bennett (extrait de Synthesiser And Percussion, réédité par Be With!) évoque des cocktails au bord de la piscine au coucher du soleil. Le swing jazz-funk profond et feutré d'« Alicia » est une réinterprétation du morceau de Gabor Szabo tiré de son album culte Jazz Raga. Ce titre sonne comme une chute de studio de The Chronic.

Au crépuscule, « Combustione Lenta » accompagne la lente et relaxante combustion d'un feu de camp idyllique sur une plage isolée. Révélant une nouvelle facette de Coastlines, le morceau nous offre des sonorités à la Moments In Love et des envolées de guitare mélancoliques. « Night Cruise », une merveille matinale au piano, était à l'origine une toute autre chanson, mais le duo a trouvé une boucle particulièrement réussie dans l'ébauche initiale et l'a retravaillée pour en faire ce groove instrumental soul sophistiqué des années 80. « Waves And Rays » est un mélange de vagues acidulées et de lumière de phare. Un G-Funk haché et vissé, avec des synthés planants et des clins d'œil à la soul électronique et saturée de Mtume et Jam & Lewis. Oui, vraiment excellent.

Le rythme futuriste et cosmique entraînant de « Sky Island » symbolise l'aube naissante, évoquant la fusion japonaise des années 80 ; un morceau idéal pour enflammer la piste de danse dès l'ouverture des salles. « Area Code 868 » nous transporte dans un univers sonore staccato et décontracté, comme si Joe Sample se réveillait aux Caraïbes pour composer son funk au piano, baigné de soleil. De même, les mélodies timides et naïves de « Sand Steps » évoquent cette sensation unique du matin, lorsque l'on pose le pied sur le sable fin, sous le soleil, et que l'on respire profondément. Le monde nous appartient.

L'émouvante « Song For My Mother », portée par l'orgue, le piano et les steel drums, est une douce ode à toutes les mères. « Yasmin's Theme » est un hommage brésilien de Coastlines, évoquant pour eux les premières sensations de l'été. Portée par le rythme carnavalesque du surdo, la grosse caisse de la batucada, elle est sublimée par des nappes de clavier chaleureuses et des harmonies vocales rayonnantes. Le morceau final, « Asafuji », une ballade apaisante sans rythmique, évoque une merveilleuse matinée passée avec les habitants de Shizuoka, la montagne emblématique du Japon, le mont Fuji, et ses habitants. On croirait entendre une improvisation entre Dâm-FunK et Sabres Of Paradise.

Coastlines 2 a été minutieusement conçu, tout au long de la pandémie, dans l'appartement loué par Masanori à Tokyo, puis ramené dans son studio à domicile et retravaillé lentement et à plusieurs reprises. Avec peu de temps passé ensemble, le duo s'est rapproché dans leur « conscience du progrès naturel ».

Masterisé par Simon Francis et gravé par Cicely Balston aux studios Air, ce magnifique double LP a été pressé par les excellents gens de Record Industry.