JJ Whitefield et la méditation forcée - L'infini du néant

Ayant exercé son art à travers le monde pendant plus de trois décennies, le guitariste, chef d'orchestre et explorateur musical allemand Jan Whitefield a toujours insufflé à son art une esthétique naturelle d'authenticité, un élément clé qui lui a permis d'amasser un catalogue conséquent et varié de morceaux qui sont restés intemporels là où certains de ses contemporains ont disparu. Au début des années 90, alors que de nombreux groupes britanniques signaient avec de grands labels et connaissaient même un succès commercial grâce à l'essor de l'acid jazz et du rare groove, Jan et son frère Max formèrent les Poets Of Rhythm. Ils auto-produisirent leur version incisive et sans compromis du street funk des années 70 sur le format 45 tours alors complètement démodé, devançant la scène deep funk de près d'une décennie. Trente ans plus tard, malgré une légion de groupes rétro qui ont suivi leurs traces, rares sont ceux qui ont réussi à égaler l'énergie et l'esprit de ces premiers 45 tours des Poets. Depuis, Jan s'est consacré à toutes sortes de nouvelles incarnations et de projets parallèles innovants, sortant d'autres compilations funk sous le nom de Whitefield Brothers avant de diriger son propre groupe sous le pseudonyme de Karl Hector, avec des sorties sur des labels tels que Stones Throw, Daptone, Ninja Tune, Mo'Wax, Strut et bien d'autres. Passionné de musique, explorateur et collectionneur de disques hors pair, la musique de Whitefield s'est naturellement imposée dans les esprits. Au fil du temps, Whitefield a enrichi ses intérêts musicaux, puisant notamment son inspiration dans le jazz éthiopien, le funk et le highlife d'Afrique de l'Ouest, ainsi que dans le krautrock et l'ambient, via son alter ego Rodinia. Plus récemment, il s'est aventuré dans les plans astraux de ce que l'on appelle aujourd'hui le « jazz spirituel », et c'est précisément là qu'il se manifeste sur « The Infinity Of Nothingness ». Cet album, aux orchestrations matures, délicates et méditatives, à l'instar de la plupart de ses meilleures œuvres, reste fidèle à ses influences majeures – Sun Ra et Pharoah Sanders y occupant une place prépondérante – tout en évitant l'écueil du simple hommage ou de la pâle imitation. Des accents subtils mais variés de hip-hop, de musique de bibliothèque et d'avant-garde s'y intègrent avec discrétion, unifiant l'album autour d'une atmosphère hypnotique marquée, depuis le morceau d'ouverture minimaliste et processionnel « Nothingness » jusqu'à la suite en trois parties « Infinity Suite ». de « Temps », « Espace » et « Énergie ». Comme il l’avait fait à l’école avec les Poets of Rhythm, avec « The Infinity Of Nothingness », Whitefield accomplit cet exploit exceptionnellement rare de créer une musique non seulement digne de figurer aux côtés de celle de ses principales influences, mais qui résistera également à l’épreuve du temps.