Soul Supreme & Jay Mumford - 9e Merveille / Couronnes

En 2021, Soul Supreme, claviériste, producteur, arrangeur et DJ basé à Amsterdam, a contacté le batteur new-yorkais Jay Mumford pour qu'il pose les bases rythmiques de sa réinterprétation de « Let's Ride » de Q-Tip et J-Dilla. Cette collaboration a ouvert la voie à d'autres : une reprise de « Award Tour (We Gettin' Down) » de A Tribe Called Quest et deux titres sur l'album « Poetic Justice » de Soul Supreme. Mais lorsque le duo a commencé à publier sur Instagram de courtes reprises de leurs morceaux funk, jazz et hip-hop préférés, simplement pour le plaisir, leurs abonnés respectifs – et souvent les artistes repris eux-mêmes – ont commencé à s'y intéresser. Deux de ces plus de vingt reprises ont été particulièrement bien accueillies, et le duo a décidé de répondre à la demande du public avec un 45 tours où les morceaux sont exploités à leur plein potentiel. À l'instar d'« Award Tour » et de « Let's Ride », un classique du hip-hop et un titre plébiscité par les fans sont ici sublimés. Ce disque traverse les États-Unis d'est en ouest et explore « 9th Wonder » de Digable Planets (face « Est ») et « Crown Ones » de People Under the Stairs (PUTS) (face « Ouest »). L'intro synthétique iconique de « 9th Wonder » laisse place à l'hommage tonitruant de Jay à un groove ralenti de Clyde Stubblefield. Devenu sans aucun doute un favori des DJs, le morceau s'aventure ensuite dans un break funk syncopé de la Nouvelle-Orléans, avant de revenir au groove pour le jeu de clavinet wah-wah funky de Soul Supreme. Tout au long du disque, l'arrangement s'étend au-delà de l'original et de son essence même. L'ajout de cuivres en cascade (avec un solo de trompette) en est la preuve. L'introduction de Lourens van der Zwaag et une seconde intervention plus incisive de Jay bouclent la boucle, offrant une version moderne d'un classique qui rend hommage au jazz-funk des années 70, aux breakbeats et au hip-hop des années 90, tout en conservant une énergie brute et moderne. Les fans inconditionnels de PUTS reconnaîtront la ligne de Rhodes accrocheuse de Soul Supreme dès les premières notes, mais le groove funk puissant de Jay la distingue rapidement de l'originale et la transforme d'une simple reprise hip-hop en un morceau funk percutant. Le solo de Rhodes de Soul Supreme la propulse bien au-delà des frontières du funk instrumental, tandis que le groove s'intensifie et que son talent d'arrangeur s'exprime pleinement : ses parties de cuivres – avec van der Zwaag, le tromboniste Olav Schloorlemmer et la clarinette contrebasse de Job Chajes, qui évoque The Headhunters – dialoguent avec ses mélodies synthétiques, faisant de ce morceau une véritable tranche de jazz-funk brut et puissant.