Les Révolutionnaires - Méditation en dub

La série 333 de Death Is Not The End est de retour avec une nouvelle exploration du catalogue du label new-yorkais Flames, à l'occasion de la réédition d'un album très recherché des Revolutionaries : Meditation in Dub. Figure emblématique du reggae, les Revolutionaries réunissaient une formation changeante composée de certains des meilleurs musiciens de studio de l'île, durant la période roots et les débuts du dancehall, au milieu des années 1970 et au début des années 1980. Parmi eux, on peut citer Earl « Wire » Lindo, Radcliffe « Dougie » Bryan, Ansell Collins, Bobby Kalphat, Lloyd Parks, Uziah « Sticky » Thompson, Bongo Herman, Stanley Bryan, Bo Peep, Eric « Bingy Bunny » Lamont, Errol « Tarzan » Nelson, Skully Simms, Robbie Lyn et Mikey « Mao » Chung, entre autres. Le noyau dur du groupe résidait sans aucun doute dans la rencontre de la légendaire section rythmique composée du batteur Sly Dunbar et du bassiste Robbie Shakespeare. La formation des Revolutionaries marquait la première collaboration de ce duo souvent inégalé. Le groupe enregistra ces pistes rythmiques dans son fief du mythique studio Channel One, situé sur Maxfield Avenue à Kingston, au milieu des années 1970, sous l'égide d'Ossie Hibbert, figure majeure, mais trop souvent méconnue, du reggae. Début 1975, Ossie s'installa à Maxfield Avenue, au moment même où le studio de Jo Jo et Ernest Hookim ouvrait ses portes. Musicien de studio très respecté à la fin des années 1960 et au début des années 1970 (il joua des claviers pour Bunny « Striker » Lee et Keith Hudson et fit également partie d'un autre groupe de studio fondateur, The Soul Syndicate), il fut initialement recruté par Jo Jo comme membre des Revolutionaries, mais endossa rapidement le rôle de producteur, d'ingénieur du son et de découvreur de talents pour le studio, chargé de sélectionner les artistes à y enregistrer. Ces morceaux furent enregistrés par Hibbert à cette époque pour Winston Jones, le chanteur et compositeur original de « Stop That Train » (rendu célèbre par la suite par la version de Keith & Tex), avec ses Spanishtonians pour le label de Prince Buster au début des années 1960. Jones avait quitté la Jamaïque pour New York au début des années 1970, où il fonda et dirigea le label Flames. Le label allait devenir un pilier de la scène reggae de Brooklyn du milieu des années 1970 au début des années 1990. Jones faisait souvent appel à Channel One, Hibbert et The Revolutionaries, des artistes restés à Brooklyn, pour l'enregistrement des rythmiques de ses productions. Ainsi, le LP « Meditation in Dub » est essentiellement composé de versions dub exceptionnelles de nombreux 45 tours des débuts du label Flames, produits et sortis par Jones entre le milieu et la fin des années 1970, incluant des reprises incontournables de nombreux rythmes populaires de l'époque. Véritable Graal pour tout collectionneur de LP dub digne de ce nom, les originaux se vendant jusqu'à 400 £, il est ici réédité sous licence de Jones, désormais installé au Texas, avec l'aimable collaboration de Rob de DKR pour la recherche des pistes audio de cette nouvelle version.