Divers - Tokyo Riddim Vol 2 1979-1986

Plongeant au cœur de l'histoire du reggae pop japonais, Tokyo Riddim Vol. 2 explore un son électronique, new wave et souvent expérimental, inédit au Japon et en Jamaïque. La première fois que Ryuichi Sakamoto quitta le Japon, ce n'était ni aux États-Unis ni en Europe, mais en Jamaïque. C'était en 1978 ; YMO s'apprêtait à sortir son premier album, mais Sakamoto se trouvait à Kingston, invité à jouer des synthétiseurs pour la chanteuse Teresa Noda aux studios Dynamic Sound, au sein d'un groupe où il côtoyait Neville Hinds et Rita Marley. Peu de gens connaissent cette anecdote, mais elle allait éveiller la fascination de Sakamoto pour le dub et marquer un nouveau chapitre dans l'histoire d'amour passionnée du Japon avec le reggae. Les titres de Teresa Noda qu'ils ont enregistrés – « Tropical Love » et « Yellow Moon » – encadrent ce deuxième volume de la compilation Tokyo Riddim de Time Capsule. Ce volume retrace l'histoire plus large de la fascination pour le jamrock qui a déferlé sur le Japon, insufflant une touche de modernité à la pop urbaine, embrassant une palette musicale mondialisée et créant ainsi un genre entièrement nouveau. Pour certains, comme Sakamoto, cette incursion dans le reggae s'inscrivait dans une fascination plus vaste pour les nouveaux sons et styles, plongeant le public dans le disco mondial, fruit d'hommages et d'appropriations qui ont fait de la musique japonaise de la fin des années 70 et du début des années 80 l'une des plus créatives et inclassables au monde. On y trouvait l'emblématique et protéiforme Yosui Inoue, qui explorait le reggae, l'afrobeat et l'électro-baléarique (et dont le label For Life Records a sorti plusieurs titres sur cette compilation), et Kay Ishiguro, qui s'était associé à Pecker, pionnier du J-reggae, pour l'ambitieux « Red Drip », un morceau à la Stevie Wonder. Il y avait aussi les adeptes de Compass Point – producteurs et musiciens confondus, fascinés par le son du studio des Bahamas et inspirés par le détachement cool de Grace Jones – comme on pouvait l'entendre dans la musique de Juicy Fruits, et le disco noir de la femme fatale Yuki Nakayamate, signée chez Casablanca. Parfois, comme pour Risa Minami, l'influence du J-reggae en disait plus long sur le Japon que sur la Jamaïque. Mais là où Tokyo Riddim Vol. Alors que la première compilation se concentrait sur la city pop, celle-ci va plus loin, explorant les collaborations et les hybrides les plus expérimentaux, à l'image de Tomoko Aran. En travaillant avec Yusuaki Shimizu et Mariah Carey, elle a démontré à quel point le reggae avait voyagé pour se réinventer en quelque chose de totalement nouveau à l'autre bout du monde. Plus que tout, en tissant des liens entre Tokyo et Kingston, entre la Jamaïque et le Japon, le reggae japonais a construit un langage musical affranchi des paradigmes de l'hégémonie culturelle américaine et européenne – une rencontre façonnée par le commerce, le capital et la créativité, et qui est aujourd'hui reconnue plus largement.