Soul Supreme e Jay Mumford - Nona Meraviglia / I Primi della Corona

Il tastierista, produttore, arrangiatore e disc-jockey Soul Supreme, con base ad Amsterdam, contattò nel 2021 il batterista di New York Jay Mumford per registrare la base ritmica nella sua rilettura di “Let’s Ride” di Q-Tip e J-Dilla. Questo aprì la strada a collaborazioni successive: una reinterpretazione di “Award Tour (We Gettin’ Down)” degli A Tribe Called Quest e due brani nell’LP Poetic Justice di Soul Supreme. Ma quando i due iniziarono, per puro divertimento, a fare su Instagram brevi reinterpretazioni dei loro brani preferiti di funk, jazz e hip-hop, i seguaci di entrambi i musicisti — e spesso gli stessi autori dei brani reinterpretati — cominciarono a farci caso. Due di quelle oltre 20 reinterpretazioni furono accolte in modo particolarmente favorevole e il duo decise di rispondere alla richiesta del pubblico con un 7", portando i brani al massimo delle loro possibilità. Come per “Award Tour” e “Let’s Ride”, anche qui un classico dell’hip-hop e un brano amatissimo dai fan vengono spinti al loro pieno potenziale. Questo capitolo attraversa gli Stati Uniti da costa a costa ed esplora “9th Wonder” dei Digable Planets (il lato “Est”) e “Crown Ones” dei People Under the Stairs (PUTS) (il lato “Ovest”). L’iconica introduzione di sintetizzatore di “9th Wonder” lascia spazio alla fragorosa dedica di Jay a un ritmo alla Clyde Stubblefield rallentato. Destinato a diventare un favorito tra i disc-jockey, Jay a un certo punto devia in uno stacco funk di New Orleans in sincope, prima di tornare al ritmo per il lavoro funk di clavinet con effetto wah-wah di Soul Supreme. Per tutta la durata, l’arrangiamento si espande oltre quello dell’originale e oltre tutto il suo patrimonio genetico. L’aggiunta di fiati a cascata (con un assolo di tromba di Lourens van der Zwaag) e un secondo stacco, più aggressivo, di Jay riportano il brano al punto di partenza, completando un aggiornamento attuale di un classico che riesce a rendere omaggio al jazz-funk degli anni ’70, ai breakbeat e all’hip-hop degli anni ’90 — restando al tempo stesso attuale e ruvido. I fan più accaniti dei PUTS riconosceranno la linea di Rhodes orecchiabile di Soul Supreme non appena la puntina tocca il disco, ma il groove funk possente di Jay lo separa rapidamente dall’originale e lo trasforma da reinterpretazione hip-hop a brano funk di peso. L’assolo di Rhodes di Soul Supreme lo spinge ben oltre i confini del funk strumentale mentre il groove si intensifica, e le sue doti di arrangiatore sono in piena evidenza: le sue parti di fiati — con van der Zwaag, il trombonista Olav Schloorlemmer e il clarinetto contralto di Job Chajes, che richiama i The Headhunters — controbattono le sue melodie di sintetizzatore in un dialogo che completa il disco come una robusta fetta di jazz-funk allo stato puro.