アンソニー・ジョセフ - 逆流を漕いで、我々の名を取り戻す

詩人、小説家、ミュージシャン、そして学者であるアンソニー・ジョセフが、伝説的な英国プロデューサー、デイブ・オクムとタッグを組み、新作アルバム『Rowing Up River To Get Our Names Back』を発表する。ザ・インヴィジブルのフロントマンとして知られるデイブ・オクムだが、彼のプロデュース作品を掘り下げていくと、グレース・ジョーンズ、エイミー・ワインハウス、ジェシー・ウェア、ロージー・ロウ、そしてエスカといった巨匠たちの名前が浮かび上がる。このアルバムでは、デイブのプロデューススタイルが持つ魔法と錬金術が、繊細なサウンドと深いレイヤーを織り成し、アンソニーのAfrofuturisticな比喩的なメッセージを伝える現代的なサウンドを生み出している。アンソニーとデイブは、COVID-19の放送中にシャバカ・ハッチングスと仕事をした際に初めて出会い、その後、アンソニーがデイブの2023年のアルバム『I Came From Love』でいくつかの詩を朗読したことで、コラボレーションの種が蒔かれた。少しサイケデリアを加え、少し実験性を高め、デイブの多様なビジョンはこれらの楽曲における実際のサウンドに焦点を当てている。アンソニーは「最高のプロデューサーは、あなたを突き飛ばすのではなく、導いてくれる」と述べている。それに加えて、この2人が同じ日に生まれたという事実、強い目的意識を持つ人々が持つリラックスした態度の組み合わせ、自然と真の魔法が起こるのだ。このレコードの初期のレコーディングセッションは、2022年、フランスのモンブラン周辺で行われた。アンソニーは長年のコラボレーターであるジェイソン・ヤードとツアー中だった。アイデアは少し薄れ、以前の作品を繰り返していることに気づき、アンソニーは少し考え直すことになり、デイブ・オクムが参加することになった。LPのオープニングトラック「Satellite」は、この新しいパートナーシップがどのように展開していくかの好例だ。ダン・シー（ドラム）、アヴィラム・バラース（シンセ）、ニック・ラム（Fender Rhodes）、バイロン・ワレン（トランペット）といった新しいミュージシャンも参加している。それに加えて、エスカの強力なボーカルパワーが加わり、アンソニーのメッセージを伝える、全く新しい次元の魂と深みが生まれている。「壁を築けば、私たちはその下を通る。高く築けば、私たちはもっと高く行く、まるで人工衛星のように」。アルバムの2枚目のシングル「Tony」では、アフロビートのレジェンド、トニー・アレンの視点から、すべてのドラマーとアフリカのリズムの創造者たちへの賛辞が捧げられている。これを際立たせているのは、デイブが選んだドラマー、リチャード・スペイヴンだ。彼は、トニーがリズムの真の力と、それが人々を結びつけるためにどのように使われるかを理解していた人物であることを、成功裏に思い出させてくれる。このLPには新しいミュージシャンに加え、デイブ・オクムがすべてのギターを演奏し、スタジオを自分のツールとして活用している。 「A Juba for Janet」では、ジョセフの母親への詩であり、ベースが非常に重く、Plastic People時代のディープ・ダブステップ・セットに収録されていても違和感がないようなトラックで、コリン・ウェブスターによるダークなドラム、巨大なシンセ、そしてディレイのかかったサックスのストロークの横で、アンソニーの歌声があなたの耳の奥深くまで響き渡る。少し内省的な「An Afrofuturist Poem」では、デーブのビートがこのレコードの真の未来的なサウンドを披露しており、カリムバ、ムーグ・ベース、ギターはすべて彼自身によって演奏されている。より穏やかで深い瞬間も存在し、「Churches Of Sound (The Benetiz-Rojo)」では、アンソニーの謎めいたながらも有益なストーリーテリングが最高の状態を見せている。カリブ海とウィンドラッシュの歴史が、ディアスポラにおける黒人音楽の線形的な音楽的タイムラインと共に語られる。この作品が2巻構成の第1巻であることを思い出させてくれる「Rowing Up River To Get Our Names Back」は、アンソニーの前のアルバムの続編ではなく、むしろ彼の2006年の小説「The African Origins of UFOs」の発展であり、この本では、アフロ・フューチャリズム、メタフィクション、サイエンスフィクション、シュールレアリズム、神話といった実験的な要素がアンソニーの革新的な言語で書き直されている。2025年にも第2巻に注目してください。アンソニー・ジョセフは、「Rowing Up River To Get Our Names Back」(Vol. 1)を2025年2月7日にHeavenly Sweetnessからリリースし、2025年3月14日にはロンドンのロニー・スコッツでライブ演奏を行い、デーブ・オクムをスペシャルゲストとして迎えます。