サプライズシェフ - 素晴らしい (マンダリン)

オーストラリアを拠点とする世界的に有名なシネマティック・ソウル・バンド、サプライズ・シェフがニューアルバム『Superb』でカムバック。このアルバムは彼らのクリエイティブなアプローチの変化を体現し、音楽に熱を帯びたものとなっている。綿密な作曲とレコーディング技術を、よりリラックスした、計画性の少ないアプローチへと転換し、プロセスに軽やかさを加えることを意図しており、それは見事に成功している。高いレベルの音楽性はいまだに前面に押し出されているが、彼らはこのアルバムでサウンドをよりエネルギッシュで楽しいものへと進化させている。アルバムのオープニングトラック「Sleep Dreams」は、サプライズ・シェフの楽曲として期待通りのものだが、リードシングル「Bully Ball」が流れ始めると、彼らがこのアルバムでドアを蹴破るつもりでいることがわかる。この曲の荒々しいドラムがスピーカーから轟音のように響き渡り、パーカッション、キーボード、ベース、そしてグルーヴを維持しファンクを届けるギターのチャンクで覆い尽くされる。バンドは「Body Slam」のような曲でアレンジの限界を押し広げている。この曲は甘いソウル・トラックのように始まり、180度方向転換して暗く、幽霊のようなものへと変わり、ミキシングボードから2部屋離れた浴室にティンパニを置くことで作り出したサウンドを中心に展開する。同じ実験精神は「Fare Evader」でも見られ、首を折り曲げるようなリズムトラックに、70年代のSF映画のロボット効果音のようなシンセ音を散りばめている。「Consulate Case」や「Tag Dag」では、テンポを上げてダンスへと導き、前者はアフロファンク、後者はジャズファンクの影響を受けている。彼らは「Websites」でサプライズ・シェフのバラードの美しい世界へと私たちを深く連れて行き、「Dreamer's Disease」では美しくエキゾチックなトラックを作る彼らの能力をさらに高めている。ニューアルバム『Superb』、新しいアプローチ、そして世界ツアーの計画を立てているサプライズ・シェフは、アンダーグラウンドで最も愛されたバンドから、誰もが知る名前へと成長しようとしている。そして私たちはそれを心待ちにしている。