ゼナナ - 魔女

Rush Hour の RSS シリーズは埋もれた宝を発掘することに優れており、長い間見過ごされてきたアーティストやリリースに 2 度目のチャンスを与えています。1980 年代のイギリスのウェーブ トリオ Zenana の唯一の傑作シングル「Witches」はまさにその例です。1986 年に小さな PRM レーベルから 7 インチで最初にリリースされた「Witches」は、姉弟の作曲チームの作品で、その音楽のほとんどは、イングランド最南西部のコーンウォール州にある小さな工業村ナンピーンのテラスハウスの居間で録音されました。シングルは中毒性があり、完璧に制作され、ダンスフロアですぐに使えるものでしたが、当時は販売数が限られていました。Zenana の物語は、シンガーソングライターの Anita Tedder が音楽への野心を表現する手段としてこの女性だけのトリオを結成した 1980 年代初頭にまで遡ります。曲に命を吹き込むため、彼女は兄のマイクと声を合わせた。マイクはエレクトロニック音楽の先駆者で、コーンウォールの自宅にスタジオを構えていた。このスタジオは「マイクのフロントルーム」の略で、ニックネームは「MFR」。1984年から86年にかけて、数え切れないほどのゼナナの曲が「MFR」で録音され、その結果生まれたデモカセットでバンドはマネージメント契約、多数のライブ出演、ビデオ撮影、さらにはテレビ出演まで獲得した。このアンダーグラウンドでの成功に勢いづいた彼らは、コーンウォールの人里離れたソーミルズスタジオ（船でしか行けないことで有名）に向かい、「魔女」を再録音した。この曲は、マイクの家の近くに魔女が集まるという地元の民話にインスピレーションを得たものだ。このバージョンの「Witches」は、当時はインパクトを与えることはできなかったが、2023年初頭にレコード収集家のキーナン・アボットによって再発見され、その後アンタル、スカイラガー、トレヴァー・ジャクソン、ルーク・ウナなどの他のベテランDJに支持されて以来、カルト的な名曲となっている。この話題性に触発されて、ゼナナは数十年ぶりに再びライブを行うことになり、そのサプライズカムバックの物語はBBCや（もっと意外なことに）デイリー・メールなどのイギリスのメディアで取り上げられた。リマスター版として発表された「Witches」は、まさに見過ごされがちな逸品だ。パンチの効いたドラムマシンのビート、キラーなシンセベースライン、キラーなキーボードの音に後押しされ、力強いボーカルと、ボーカル、宇宙的なスポークンワードセクション、渦巻くノイズがレイヤーされた、超パーカッシブなミドルエイトによって、この曲は大きく進化している。このトラックには、ブリストルのデュオ、Bedmo Disco、別名音楽ジャーナリストのMatt Anniss（Join The Future: Bleep Techno and the Birth of British Bass Musicの著者）とDJ/プロダクションパートナーのGareth Morganによる、新しい拡張された「愛の呪文」が収録されている。AnnissはMikeとAnita Tedderの長年の友人で、「Witches」がレコーディングされた頃にMikeの自宅スタジオを家族と訪れた思い出がある。ZenanaのオリジナルのMFR 8トラックレコーディング（シングルバージョンのテープは何年も前に紛失）を基に、AnnissとMorganは、このトラックが最初にリリースされたときにはなかった拡張された「ダンスミックス」を完成させた。より雰囲気があり、秘密めいてダンスフロアに重点を置いたこのトラックは、ニューヨークのプロトハウス、80年代半ばのShep Pettiboneのダブ、そしてFactory RecordsのレギュラーであるMartin Rushentの先駆的なシンセポッププロダクションやダブミックスに敬意を表している。