エンペラー・マシーン - アイランド・ブギー

ささやき声で言うが、アンドリュー・ミーチャムのザ・エンペラー・マシーン名義9枚目のアルバム『アイランド・ブギー』は、長年プロデューサーを務めてきた彼のこれまでで最も強力な作品かもしれない。もちろん、彼のアルバムはどれもビンテージシンセの音、カラフルなリードライン、ダブがちりばめられたエレクトロニックディスコグルーヴ、そして宇宙的な意図が溢れているが、このアルバムはもっと特別な感じがする。『アイランド・ブギー』は確かに特別だ。ミーチャムのこれまでで最も「パーソナル」なフルレングスアルバムは、ローテーション・ガーデン・パーティーでの経験からインスピレーションを得たものだ。ローテーション・ガーデン・パーティーは友人グループ（ビザール・インクやチキン・リップスのパートナーだったディーン・メレディスも含む）が主催する人気のマイクロフェスティバルで、特注のクリプショーン製サウンドシステムの質の高さで知られている。「アルバムのタイトルは、ローテーションから得られる雰囲気を要約している」と彼は説明する。「陸地に囲まれた会場で開催されるが、素晴らしい孤立感を与えてくれる。オーディオマニアのパラダイスだ」ミーチャムは、アルバムの8曲のラフバージョンをRotation 2023で試聴し、フィードバックとダンスフロアの反応を参考にして、最終ミックスのサウンドとアレンジを決定した。ミーチャムは、7月に開催されるRotation 2024でアルバムを披露するためにこのイベントに戻る予定だ。彼がこのフェスティバルの過去のエディションから得たインスピレーションを考えると、これは非常に特別な機会となるだろう。音楽的には、Island Boogieは、これまでで最も完全に機能し、巧みに構築されたThe Emperor Machineサウンドの表現を提供しており、ミーチャムはそれを「エレクトロニック・コズミック・ディスコ・ブギー」と表現している。それは、80年代初頭のニューヨークのパンク・ファンクやダブ・ディスコ、ビンテージ・エレクトロ、プロト・ハウス、左派のシンセ・ブギーからヒントを得たサウンドだが、過去30年間ミーチャムのキャリアを追ってきた人々にとっては、すぐに認識できるものだ。また、アイランド・ブギーでは、ミーチャムがセヴリーヌ・ムルタンとの良好な協力関係を継続していることもわかる。ムルタンのスタイリッシュで特徴的なボーカルは、ミーチャムのシングル「Dance Por Amor」や「Your Own Style」で披露された。このアルバムでムルタンは4曲にフィーチャーされている。「La Cassette」のアシッド風味のレトロフューチャーなウェーブ・ブギー（ルパート・ブラウンによる追加パーカッションをフィーチャー）、最近のシングル「Devoilez-Vous」の中毒性のあるブリープ音満載の陶酔感、そして「Wanna Pop With You」と「Vas-y-Le Chat」のスクウェルシーなアナログシンセファンク。ミーチャムは、スタッフォードを拠点とするこのアーティストの永遠のお気に入りであるフォックスの1976年のポップロック名曲「Sss-single Bed」のカバーも披露している。彼のバージョンは、見出しをつかむミシェル・ビーのリードボーカルとデイヴ・アザートンのギターをフィーチャーし、このトラックを微妙にシックに影響された、万華鏡のようなシンセサウンド、一緒に歌えるコーラス、シャッフルドラムが豊富な中毒性のあるエレクトロポップとして再構築しています。クラシックなエンペラー・マシーンサウンドの楽器の基盤は、アルバムの他の3つのカットで前面に出ています。LPのオープニングタイトルトラックのジャズファンクの斑点のある暖かさ、まばらなスクエルチ、ビープ音、TB-303スタイルのベースと明るい色のエレクトロニクスの「Walk The Dog」、そしてエキゾチックでスローモーションの宇宙的なエレクトロニカの「Cha Murrah Etem」は、亡き父に捧げられた暖かくも感動的な曲です。バレアリックとデジタルレゲエの要素を漂わせる、酔わせるようなこの曲は、ミーチャムのこれまでで最も表現力豊かで聴きやすいアルバムにふさわしい、美しく触覚的な結末を提供している。