aus & The Humble Bee - 鉄質

Chalybeateは、東京を拠点に活動するプロデューサーausが、2024年秋に日本有数の温泉街である伊香保に1か月間滞在した様子を記録した作品です。複数の旅館の浴室内で録音したフィールドレコーディングを基に、ausは温泉の地下の動きと、湧き出る源泉、各旅館に設置されたほすずきや風鈴、周囲の昆虫や鳥といった地元のディテールを合成しました。

伊香保を風景として捉えるのではなく、街の息づかいや音色を捉えた作品。当初、この音源は8つの温泉を巡るインスタレーションとして現地で発表され、来場者は露天風呂に浸かりながら音を聴くという体験をしました。このプロジェクトは、熱、湿気、そして時間といったものと切り離せない、聴くという身体的な行為を提案したことで大きな注目を集めました。Chalybeateは、このインスタレーションをアルバムとして再構築。音源は伊香保の空気と湿度の中で1年間放置され、音そのものがゆっくりと変化していく様子を捉えています。

タイトルは、鉄分を豊富に含んだ伊香保温泉の鉱泉「ゴールデンウォーター」に由来する。この水は空気に触れると酸化し、浴槽に錆色の痕跡を残す。この工程を経て、アルバムのサウンドは幾度となく水に浸され、加工を重ね、徐々に腐食した質感を帯びていく。テープヒスノイズ、柔らかな歪み、そして繊細な揺らぎが、まるで蒸気のように静かに立ち上る。残るのは記録ではなく、残留物だ。ミックスは、伊香保の急な石段を登りきり疲れ果てたザ・ボーツやザ・リモート・ビューアーの作品で知られるマンチェスター拠点のプロデューサー、クレイグ・タタソールからザ・ハンブル・ビーに託された。浴槽から温泉へ、音から身体を包み込むものへと、作品そのもののやり取りが反映されている。木管楽器のようなテープノイズと水の動きが溶け合う。音楽は一気に訪れるのではなく、まるで温水に沈み込むように、ゆっくりと落ち着いていく。