ドロシー・アシュビー - アフロ・ハーピング・デラックス

アビーロードスタジオのアレックス・ウォートンによってオリジナルの 1/4 インチテープからリマスターされた「アフロ・ハーピング」は、最初から最後まで豪華で催眠術的なグルーヴで満たされています。アフリカのパーカッション、ソウルフルなオーケストレーション、ポケットの中に収まるリズム、ドロシーの技巧により、ジャズのムードミュージックをはるかに超えたこのアルバムは、ビート好きやプロデューサーに人気を博し、ピート・ロック、ケンドリック・ラマー、ジェイ・ディー (別名 J ディラ)、マッドリブ、フライング・ロータスなど、多くのアーティストによってサンプリングされています。このデラックス版には、8 曲のボーナストラック、現存する 4 トラックのセッションリールからの別テイクが収録されており、シングル「Soul Vibrations」の爆発的な演奏、タイトルトラックと「Little Sunflower」の拡張バージョン、そして「Theme from Valley of the Dolls」の素晴らしいジャズバージョン 2 曲が含まれています。ボーナスカットに伴うスタジオ内の「雰囲気」も、このアルバムにさらなる味わいを与えている。セッションリールには、ドロシー、エヴァンス、その他のメンバーの声も収録されている。励ましの声、笑い声、ビートボックスの短い一幕、何小節演奏したかという軽い口論など。多くの場合、こうした要素はそのまま残されている。68年の冬にドロシーやシカゴの最高のミュージシャンたちと部屋にいるという純粋な喜びを味わえるようにするためだ。その頃、エヴァンスはキャデットレコードのあらゆる側面を統括しており、新進気鋭のファンクの手法を新進気鋭のアーティストや有名アーティストに適用し、ラムゼイ・ルイス、ジョン・クレマー、フランク・ドローン、オデル・ブラウンなど、多くのアーティストの仕事が山ほどあった。彼のアフロセントリックな傾向が強まり、アシュビーが故郷デトロイトで夫ジョンとプロデュースしたいくつかの演劇（『Afro-Harping』の3曲はそこから取られている）の題材となった黒人の闘争を強調したいという願望と相まって、『Afro-Harping』のレコーディングの基盤ができた。「彼女のジャズ演奏はとてもニューヨークっぽくて、洗練されていました」とエヴァンスは言う。「でも、私はキャデットではとても黒人っぽくて、とてもファンキーにしたかったんです」。ジャズハープ奏者は珍しく、ドロシーはゲイル・ロートン、コーキー・ヘイル、アリス・コルトレーン、そして最近ではヴァーヴのブランディー・ヤンガーを含むかなり限定されたクラブの中でおそらく最も偉大な人物と当然見なされている。彼女の録音作品はどれも力強いが、『Afro-Harping』は本当に特別だ。「彼女はハープのエキスパートで、とても本能的に演奏していました。彼女はただ私を喜ばせたかっただけだと思います。だからあの録音は他とは違っているんです」とエヴァンスは思い出した。残念ながら、『アフロ・ハーピング』はリリースされても大した話題にもならず、3枚目で最後のアルバム『ザ・ルバイヤート…』のリリース後間もなく、アシュビー兄弟はデトロイトを離れてロサンゼルスへ移り、そこでドロシーはセッション活動に専念し、ビル・ウィザース、ボビー・ウーマック、スティーヴィー・ワンダーなどのレコードに参加した。1984年に最後のソロアルバムをリリースしてから2年後、ドロシーは53歳で癌で他界したが、90年代初頭に本格的に始まった彼女の作品の再発見によってスターが昇りつめるのを見ることはなかった。1969年にチェス帝国がGRTに売却されて崩壊した後も、エヴァンスはカデットで精力的に活動を続け、他のアーティストやレーベルのためにアレンジ、プロデュース、演奏を続けた。1972年と1979年に2枚のソロアルバムをリリースした後、ボストンのバークリー音楽大学の音楽教授となり、20年以上その職を務めた。彼は2014年に81歳で亡くなりました。ドロシーとは違い、彼は『Afro-Harping』や彼が手がけた数え切れないほどのレコードが、ジャイルズ・ピーターソンや4HeroなどのヒップホッププロデューサーやDJによって再発見され、サンプリングされたことで、自分の作品が新たな聴衆に届くという幸運に恵まれました。このレコードを皮切りに、彼らのパートナーシップは新たな頂点へと登り詰めました。それは、ジャズ、ソウル、ファンクを巡る2人の個々の旅の収束であり、稀有な品質を誇る伝説の三位一体となる青写真でした。この特別リリースはその永続的な魅力の証であり、ボーナストラックは、おそらく彼にしかできない方法で彼女の才能を強調することができた先見の明のあるプロデューサーとともに、創造性の絶頂期のドロシー・アシュビーの内面に新たな光を当てています。マーシャル・チェスはこう言っています。「ブルースやチャック・ベリー、ローリング・ストーンズについてよく聞かれますが、ドロシー・アシュビーとリチャード・エヴァンスはどちらも、今日でも多くの人が知らない天才です。」