ベティ・デイビス - ベティ・デイビス

アウトキャスト、プリンス、エリカ・バドゥ、リック・ジェームス、ザ・ルーツ、あるいは初期のレッド・ホット・チリ・ペッパーズでさえも、R&B のパイオニアであるベティ・デイヴィスの影響なしには、ジャンルを打ち破り、文化を超えた音楽の魔法を想像することはほとんどできません。彼女の生々しい啓示的なパンクファンクのスタイルは、ロックやポップの世界で女性は先見の明を持つことができないという概念を覆します。近年では、アイス・キューブからタリブ・クウェリ、リュダクリスまでのラッパーたちが、彼女の強烈でありながら官能的な音楽を韻を踏んでいます。

ベティ・デイビスについては、普遍的な証言が 1 つあります。それは、彼女は時代を先取りした女性であったということです。私たちの現代では、これは 30 年前ほど自明ではないかもしれません。私たちは、パーレットからマドンナ、リル・キムからケリスに至るまで、女性のセクシュアリティの派手な誇示によって大きく変わった時代に生きています。しかし、1973年にベティ・デイヴィスが初めて銀色のゴーゴーブーツを履いて、まばゆいばかりの笑顔とそびえ立つアフロ姿で現れたとき、彼女を誰に例えることができたでしょうか？マーバ・ホイットニーには発言権はあったが、独立性はなかった。レーベルが「レディ・マーマレード」でセクシーになるのはあと1年で、ミリー・ジャクソンが「フィーリン・ビッチー」を披露したのは1977年までだった。ベティの激しいスタイルの最も明白な前身であるティナ・ターナーでさえ、完全にアイクの影から消えることはなかった。その後10年後。

デイヴィスさんのユニークなストーリーは、悲しいことにまだほとんど知られていませんが、ポピュラー音楽の他のストーリーとは異なります。ベティは、60年代後半にマイルス・デイヴィスと結婚する前にチェンバーズ・ブラザーズのために曲「アップタウン」を書き、彼にサイケデリック・ロックの影響を与え、ジミ・ヘンドリックスを紹介し、個人的にクラシック・アルバム「ビッチズ・ブリュー」にインスピレーションを与えた。

しかし、彼女のソングライティング能力も時代をはるかに先取りしていました。ベティは、これまでに録音したすべての曲を書き、最初のアルバム以降すべてのアルバムをプロデュースしただけでなく、ザ・コモドアーズとモータウンと契約するきっかけとなった曲を作曲しました。すぐにデトロイトのレーベルからモータウンへのソングライティング契約を売り込む電話が来たが、ベティは断った。モータウンはすべてを所有したかったのです。英国に向かうT・レックスのマーク・ボランは、クリエイティブなダイナモに自分のために書き始めるよう促した。ベティのキャリア全体に共通するのは、彼女の変わらぬ自分でやるという倫理であり、そのためビジョンに合わない人はすぐに断るようになりました。彼女は最終的に、アルバムプロデューサーとしてエリック・クラプトンをあまりにも平凡すぎると考えてノーを突きつけることになる。

1973年、デイヴィスはついに驚くほど進歩的なハード・ファンクとスウィート・ソウルのセルフ・タイトルのデビュー作で宇宙的なキャリアをスタートさせることになる。デイヴィスは彼女の極めてユニークな才能を披露し、「運が良ければ迎えに来てくれるかもしれない」や「ゲーム・イズ・マイ・ミドルネーム」などの珠玉の曲を披露した。アルバム『ベティ・デイヴィス』は、スライ・ストーンのドラマー、グレッグ・エリコが鋭くプロデュースしたスライ・アンド・ザ・ファミリー・ストーンのリズム・セクションで録音され、シルベスター・アンド・ザ・ポインター・シスターズのバック・ボーカルをフィーチャーした。