ロニー・スミス - ファンク・リアクション

グルーヴと自信に満ちたこのアルバムは、ジャズファンク、コズミックディスコの輝き、ビート満載のスロージャム、意識の高いサイケデリックソウルの間を滑るように進んでいく。60年代にジョージ・ベンソンやルー・ドナルドソンなどと共演し、コロンビアやブルーノートから一連のアルバムをリリースしてきたスミスだが、『Funk Reaction』では70年代後半のディスコファンク色の強い領域へと足を踏み入れている。もともとソニー・レスターのグルーヴ・マーチャント・レコードの後継レーベル、レスター・ラジオ・コーポレーションからリリースされたこのアルバムは、ソロアーティストとしての活動というよりも、バンドとのコラボレーションを重視したプロジェクトのように感じられる。ドラムのスティーブ・ガッド、ギタリストのランス・クイン、ベーシストのボブ・バビットなど、当時の一流セッションプレイヤーをフィーチャーしたこのアルバムは、作詞家、編曲家、指揮者のブラッド・ベイカーによって見事にまとめ上げられている。この素晴らしいディスコファンクの名曲「Funk Reaction」だけでも、値段の価値がある。その他のハイライトとしては、アルバムで唯一ロニー・スミスが書いた曲で、スティーヴィー・ワンダー風の美しいクオリティーが光る「All In My Mind」や、ギタリストのリッチー・ホーエンバーガーが作曲し、フィーチャリングした、ギター主導の滑らかなフローティング曲「When The Night Is Right」などがあります。他にも、「For The Love Of It」やブラッド・バビットが書いた「B​​abbitt's Other Song」は、クラシックなジャズファンクの趣があり、どちらもエディ・ダニエルズの素晴らしいテナーサックスをフィーチャーしています。全体として、このアルバムは、ファンク、ソウル、ディスコなどの要素とジャズを融合させ、アイデアを実験しながら、聴衆と魅力の両方の範囲を広げるロニー・スミスの才能の素晴らしい例です。ブラックバーズ、CTI / Kudu のグループ、70 年代のジョージ・ベンソンのファンなら、きっと気に入るでしょう。