クーラ・シェイカー - 虫退治者

Kula Shakerが八作目の録音室作品『Wormslayer』を携えて帰ってきた。英国でも屈指の、恐れを知らず想像力に富む岩音楽の一団としての座を、あらためて確かなものにする一枚だ。題名は九世紀の印度の詩人王にちなむ。彼らはつねに別の現実に棲み、神秘、幻覚的な感覚、そして荒々しいロックンロールの力を混ぜ合わせてきた。『Wormslayer』でもその探求は続き、時を超えた趣と、今まさに必要とされる新しさとが同居する、万華鏡のような旅路を描き出す。幕開けから作品は布教の熱に突き動かされる。六十年代の幻覚的な響きの渦、豊かな魂の歌、懐かしさを帯びた躍動の律動、そして宇宙的な語りが押し寄せる。その芯を貫くのは、幻覚的な岩音楽の歌劇のようにほどけてゆく主題の糸だ――悪魔との取引、翼ある夢見る者、神話めいた闘争の物語が、妥協を許さぬ彼ら自身の創作の気概を映し返す。

幾十年ものあいだ、Kula Shakerは英国の音楽の中で独自の道を切り開いてきた。ブリットポップの時代に「Hey Dude」「Tattva」「Govinda」、そして勢いあふれる「Hush」の解釈といった曲で場に躍り出ると、首位に立った作品『K』によって、英国史上でも最速級の売れ行きを示した初登場の一つとなった。グラストンベリーでは（同じ週末に二度）主役を務め、ネブワースではOasisの前座を担い、そして驚くべきことに、今なお結成当初の顔ぶれのまま、力の頂に立ち続けている。『Wormslayer』は、Kula Shakerの火がかつてないほど明るく燃えていることの証しだ。大きな志を抱き、広がりを持ち、彼らを常に形づくってきた、喜びに満ちた変幻の魔法があふれている。